Gli ohmmetri sono dispositivi elettrici utilizzati per misurare la resistenza di un determinato conduttore. Questo strumento di misura funziona sulla base della legge di Ohm, che si applica ai circuiti elettrici. Secondo questa legge, la corrente (I) che scorre tra due punti in un conduttore è direttamente proporzionale alla tensione (V) o differenza di potenziale tra i due punti. È anche inversamente proporzionale alla resistenza (R) tra di loro. Quindi, matematicamente, V = IR.
Per misurare la resistenza di un determinato conduttore, i cavi rosso e nero di un ohmmetro sono collegati rispettivamente ai terminali positivo e negativo del conduttore. La resistenza del filo o del circuito è indicata da un ago che scorre sulla scala del dispositivo. Questi metri misurano la resistenza in Ohm, indicata dalla lettera maiuscola greca omega o Ω.
Un ohmmetro non deve mai essere collegato a una fonte di tensione, poiché può danneggiare l’apparecchiatura. Questo perché il dispositivo ha già una sorgente che fornisce tensione per misurare la resistenza di un determinato conduttore. La resistenza viene misurata in base alla caduta di tensione ai capi del conduttore. In un misuratore analogico, l’estrema sinistra della scala indica una resistenza infinita e l’estrema destra indica una resistenza zero.
Un semplice dispositivo analogico è costituito da una batteria, che è la sorgente di tensione, collegata a un misuratore mobile. Anche un resistore variabile è collegato in serie a questa combinazione in modo che l’ago mostri esattamente una deflessione a fondo scala e non scivoli oltre il segno di resistenza zero. Questo resistore limita anche la corrente e corregge la diminuzione di tensione causata dall’invecchiamento della batteria. Gli ohmmetri analogici devono essere calibrati prima dell’uso, mentre quelli digitali di solito possono autocalibrarsi.
Per calibrare un misuratore analogico, entrambi i cavi devono essere tenuti insieme. La manopola di regolazione aiuta nell’impostazione del resistore variabile. Deve essere ruotato manualmente in modo che l’ago indichi una resistenza zero; in altre parole, l’ago ora si trova all’estrema destra. Questo passaggio è noto come “azzeramento” del misuratore e dovrebbe essere ripetuto ogni volta prima di misurare la resistenza di qualsiasi filo o circuito. Nel caso di un dispositivo digitale, tenendo insieme i cavi indicherà 0 , che è sufficiente per la sua calibrazione.
Oltre alla misurazione della resistenza, gli ohmmetri possono essere utilizzati per verificare la continuità di un collegamento elettrico. Ad esempio, se l’ago poggia su una resistenza infinita all’estrema sinistra della scala, non indica continuità nel circuito. Ciò implica che c’è un punto aperto nel circuito. D’altra parte, se il valore della resistenza misurata è zero o molto inferiore al valore previsto, implica un cortocircuito nel circuito.