Il presidente degli Stati Uniti Nixon ha rifiutato di consegnare i suoi nastri nello scandalo Watergate. (1974) Nonostante sia stato citato in giudizio da un comitato del Senato, Nixon si rifiutò di consegnare nastri e documenti cruciali. Il fatto che l’incidente del Watergate abbia raggiunto la presidenza ha scosso la nazione e Nixon si è dimesso otto mesi dopo.
Thomas Edison ha fulminato un elefante. (1903) In una guerra in corso contro la corrente alternata di Westinghouse, Edison ha provato molte acrobazie estreme per dimostrare che la corrente alternata (AC) era pericolosa, quindi le persone avrebbero usato il suo modello a corrente continua (DC). Una di queste acrobazie includeva la folgorazione di un elefante di nome Topsy che aveva ucciso tre uomini. Topsy doveva essere impiccata, ma l’ASPCA ha protestato, quindi a Edison è stato permesso di fulminarla. Ha filmato l’elettrocuzione e l’ha distribuita come “prova” che l’uso dell’alimentazione CA era pericoloso.
Le forze nordcoreane e cinesi catturarono Seoul. (1951) Le forze dell’ONU si aspettavano una rapida fine della guerra, ma tale aspettativa andò in frantumi quando furono coinvolte le forze cinesi. La cattura di Seoul è stato un chiaro – e demoralizzante – segno che la guerra non sarebbe finita presto.
La prima appendicectomia di successo è stata eseguita negli Stati Uniti. (1885) Il dottor William Grant eseguì la procedura su Mary Gartside, di 22 anni, la cui appendice era perforata. Gartside si riprese senza effetti collaterali negativi e la comunità medica apprese che l’appendice non era necessaria per vivere.
Il produttore di armi da fuoco Samuel Colt ha venduto la sua prima pistola al governo degli Stati Uniti. (1847) Gli affari di Colt stavano fallendo prima di ottenere un contratto per fornire 1,000 pistole calibro .44 al governo. Prima di allora, le pistole non erano affatto comuni negli Stati Uniti; la maggior parte delle persone usava coltelli per combattimenti ravvicinati. Le pistole di Colt sono diventate il simbolo dei cowboy e del West.
Il presidente Lyndon B. Johnson ha delineato i suoi piani per la “Grande Società”. (1965) Il discorso ha giocato un ruolo importante nel riportare insieme l’America dopo l’assassinio di Kennedy. Ha delineato molti programmi di riforma sociale, tra cui Medicare/Medicaid, il Civil Rights Act e il National Endowment for the arts.
Colombo lasciò il nuovo mondo. (1493) L’esploratore spagnolo Colombo aveva navigato nei Caraibi per circa un anno dopo aver scoperto Hispaniola (l’odierna Haiti e la Repubblica Dominicana). Durante quel periodo, fondò diversi insediamenti e divenne il primo europeo ad osservare molte culture, piante e animali mai visti prima.
Sir Edmund Hillary raggiunse il Polo Sud. (1958) Hillary fu il primo esploratore terrestre a raggiungere il Polo Sud da quando Robert Scott lo fece nel 1912.
GM ha annunciato che avrebbe costruito un’auto elettrica. (1996) L’EV1 ha debuttato nello stesso anno e più di 2,000 sono stati prodotti prima che GM staccasse la spina dal programma nel 2003, citando gli alti costi di produzione.
Lo Utah è stato ammesso all’Unione. (1896) Sebbene il territorio fosse stato governato dagli americani per anni, i politici non erano disposti a lasciarlo diventare uno stato a causa della diffusa pratica della poligamia tra la grande comunità mormone lì. Alla fine il successore del fondatore del mormonismo Brigham Young rinunciò alla pratica della poligamia e lo Utah divenne uno stato.