Sia DUI che DWI sono termini che si riferiscono alla guida di un veicolo a motore mentre sono danneggiati da droghe illegali o alcol. La più grande differenza tra i due è solo in ciò che rappresentano le lettere. DWI è l’acronimo di guida in stato di ebbrezza o alterata e DUI sta per guida in stato di ebbrezza. In tutti gli Stati Uniti, le leggi variano in merito a come vengono gestite queste spese.
In alcuni luoghi, inclusi alcuni stati degli Stati Uniti, le leggi sulla guida in stato di ebbrezza distinguono tra un DUI e un DWI. In questi stati, un DUI di solito significa un grado minore di intossicazione, che è determinato dal livello di alcol nel sangue di una persona al momento dell’arresto. A volte, gli stati consentono di ridurre le accuse di un DWI con l’aiuto di un avvocato difensore.
Nel caso di una riduzione da un’accusa all’altra, in genere devono essere soddisfatte determinate condizioni, come l’incidente come primo reato, la dimostrazione di rimorso dell’imputato per l’azione e un livello di alcol nel sangue che non era drasticamente al di sopra della legge limite. Ad esempio, lo Stato di New York distingue tra i due stabilendo un livello di alcol nel sangue di 0.08 come limite legale per DWI. Se una persona ha un livello di alcol nel sangue di 0.07, le accuse possono essere ridotte a un DUI, che comporta una punizione minore.
Alcuni stati degli Stati Uniti hanno sviluppato una politica di tolleranza zero e, di conseguenza, non riconoscono alcuna differenza tra queste accuse. Per quanto riguarda le leggi di questi stati, qualsiasi livello di alcol nel sangue oltre il limite specificato è un reato che verrà punito allo stesso modo. In alcuni stati, i termini DUI e DWI sono usati per indicare se una persona era alla guida sotto l’effetto di droghe o alcol. In questo caso, il DUI è riservato alle droghe illegali.
Gli Stati Uniti, come nazione, hanno represso la guida sotto l’effetto di droghe e/o alcol, indipendentemente da come particolari stati discriminino tra le accuse. Ogni stato ha un livello minimo illegale di alcol nel sangue di 0.08. Le leggi in materia di guida in stato di disabilità sono in continua evoluzione e l’istanza di un particolare stato che fa la differenziazione tra i due diversi dalla formulazione effettiva sta rapidamente diminuendo. Molti vedono questi termini semplicemente come un modo preferenziale per descrivere lo stesso crimine. Vengono infatti impiegati anche altri termini oltre a questi due, come OUI e OWI, sostituendo la D per guidare con una O per operare.
Nei paesi al di fuori degli Stati Uniti, vengono applicate anche le leggi DUI. La maggior parte dei paesi europei ha una maggiore tolleranza nei confronti di ciò che è considerato illegale, ma questi paesi tendono anche ad avere una minore incidenza di persone alla guida con disabilità per molte ragioni, alcune delle quali includono norme sociali diffuse, atteggiamenti contro il DUI e un’età più avanzata in cui le persone possono ricevere la patente di guida.