Il Black History Month è una celebrazione di un mese dei contributi e dei risultati degli afroamericani. Si svolge durante il mese di febbraio e mette in evidenza i contributi degli afroamericani nei campi della scienza, delle arti, della letteratura, dell’intrattenimento, della politica e dello sport. Che si tratti del primo sindaco afroamericano di una grande città o del primo astronauta afroamericano, il Black History Month mette in luce i notabili afroamericani che hanno contribuito alla società americana.
L’inizio del Black History Month è stato stabilito da un uomo di nome Dr. Carter G. Woodson nel 1926. Woodson, figlio di ex schiavi, ha conseguito un dottorato di ricerca ad Harvard. Era sconvolto dal fatto che i libri di storia non menzionassero mai gli afroamericani. Nelle rare occasioni in cui sono apparsi nei libri di storia americana, i libri parlavano solo del loro tempo come schiavi.
In risposta a questa negligenza, Woodson fondò l’Associazione per lo studio della vita e della storia dei negri nel 1915. Nel 1916, Woodson aveva iniziato il Journal of Negro History. Nel 1926 nacque la Negro History Week. Ha iniziato la celebrazione di una settimana per incoraggiare gli Stati Uniti a prendersi il tempo necessario per riconoscere i contributi degli afroamericani nel corso della storia.
Woodson ha scelto la seconda settimana di febbraio per la Negro History Week perché il presidente Abraham Lincoln e Frederick Douglass sono nati durante la prima settimana di febbraio. Questi due uomini sono stati entrambi determinanti nell’aiutare a migliorare la vita degli afroamericani. Nel 1976, la Negro History Week fu ampliata e chiamata Black History Month. Durante il Black History Month, gli americani imparano a conoscere inventori, scienziati, leader dei diritti civili, artisti, scrittori, atleti, personaggi politici e personaggi storici afroamericani che hanno contribuito alla società americana.
I bambini a scuola leggono libri su famosi afroamericani, apprendono fatti poco conosciuti della storia nera e partecipano ad attività che celebrano la cultura afroamericana. Le stazioni televisive trasmettono film che presentano le vite degli afroamericani che hanno un significato storico nelle organizzazioni statunitensi presentano una serie di eventi speciali per celebrare il Black History Month, tra cui letture di poesie, festival cinematografici, presentazioni drammatiche e concerti musicali.
Non tutti sono soddisfatti del modo in cui gli Stati Uniti celebrano la storia nera. In effetti, alcuni critici ritengono che il Black History Month dovrebbe essere celebrato tutto l’anno. Ritengono che sia offensivo celebrare solo i successi degli afroamericani durante un mese all’anno. Fino a quando questi critici non saranno in grado di cambiare la celebrazione in modo che la storia nera sia inclusa perfettamente in tutti i libri di storia americani, gli Stati Uniti continueranno a osservare il mese della storia nera durante il mese di febbraio.