Lofting è un termine usato nella costruzione di barche in legno. La progettazione di una barca inizia con un disegno complicato che elenca le dimensioni e altre informazioni pertinenti. Nel tentativo di garantire che la barca finita mantenga le sue linee, comprese le curve graduate nello scafo, i costruttori richiedono i disegni di progettazione iniziali in scala reale. Disegnando i piani di progettazione in scala reale, il costruttore può vedere meglio le dimensioni esatte e i requisiti di assemblaggio prima di tagliare i singoli componenti in legno. Questo processo di conversione di disegni ridimensionati in modelli a dimensione intera è ciò che è noto come loft.
Come tecnica di disegno, il loft è considerato un metodo vecchio stile che richiede molti più passaggi del necessario, specialmente nella costruzione di imbarcazioni commerciali. I naufraghi devono prendere un piano di linee, il disegno iniziale e convertirlo in un piano di dimensioni standard usando complicati calcoli e formule matematiche. Con l’aiuto della tecnologia moderna, il loft non è più necessario. Computer-Aided Design (CAD) molto tempo fa ha sostituito il loft come metodo preferito per redigere progetti di barche. I progetti CAD forniscono misurazioni esatte basate su qualsiasi scala, con un semplice clic del mouse.
I costruttori di barche per hobby, tuttavia, spesso godono del processo di loft delle linee di barche piuttosto che dell’acquisto di progetti prefabbricati. In termini di costruzione navale, gli appassionati preferiscono spesso il tempo e l’attenzione ai dettagli richiesti quando si utilizza questo particolare metodo di redazione. La stesura dei dettagli può essere particolarmente interessante per gli appassionati, per i quali l’aspetto della falegnameria è il compito più divertente. Il loft consente loro di visualizzare ogni pezzo di legno prima di iniziare a tagliare e modellarlo, immaginando dove ogni pezzo si unirà al tutto.
Storicamente, il processo di lofting iniziò tra il Medioevo e la Rivoluzione industriale. Prima di questo, i maestri di navi mantennero un ambiente segreto intorno ai metodi di costruzione per isolare il loro commercio – il primo trattato sulla costruzione di barche non fu pubblicato fino al 1436. Mentre l’architettura navale progrediva in una professione riconosciuta, i disegnatori diventarono parte integrante della costruzione di imbarcazioni e pubblicazioni che descrivono varie metodologie marittime, incluso il loft, diventando sempre più disponibili.
La moderna costruzione di imbarcazioni commerciali utilizza principalmente strutture prefabbricate in acciaio per scafi e chiglie, eliminando la necessità di progettare piani in legno e, successivamente, la necessità di piani di linee. Barche private, yacht e altri piccoli progetti artigianali, tuttavia, presentano ancora molti materiali da costruzione in legno e compositi. In quanto tale, il processo di loft rimane un argomento di interesse per i piccoli costruttori di navi, in particolare quei piccoli costruttori navali per i quali le barche in legno personalizzate sono una specialità. Numerosi libri e altre pubblicazioni che descrivono in dettaglio questo processo di redazione sono disponibili in tutto il mondo.