Esistono molte tecniche che possono essere utilizzate per lo sviluppo del software. Le tecniche formali sono considerate metodi di sviluppo del software. Lo sviluppo rapido di applicazioni (RAD) è una tecnica di sviluppo software che utilizza prototipi e versioni fittizie per preparare il prodotto finale.
Il processo di prototipazione è stato delineato per la prima volta da James Martin nel 1991. Ha delineato lo sviluppo rapido di applicazioni come un processo iterativo di creazione di prototipi. Questo nuovo concetto è stato un tentativo di aumentare la soddisfazione degli utenti per il software.
La prototipazione del software è il processo di creazione di schermate fittizie e flussi aziendali all’interno del software. Queste schermate danno la percezione di un sistema funzionante e consentono all’utente di testare l’applicazione. Il processo di sviluppo rapido delle applicazioni viene utilizzato per accelerare la consegna dello sviluppo definendo chiaramente i requisiti.
Tutto il software ha requisiti specifici all’interno dell’applicazione. Questi requisiti spiegano come dovrebbe funzionare il software. Lo sviluppo rapido di applicazioni utilizza prototipi per descrivere l’implementazione di un requisito.
Ci sono molti vantaggi nell’usare una tecnica di prototipazione per sviluppare software. Questo offre agli utenti un’anteprima di come si comporterà un sistema. Le schermate prototipo possono essere create molto più velocemente di un’applicazione completamente sviluppata. Questi schermi possono essere effettivamente progettati e pronti per la visualizzazione in poche ore. Questo ciclo di feedback istantaneo offre agli utenti l’opportunità di modificare i requisiti prima che inizi qualsiasi sviluppo reale.
Lo sviluppo del software è un’impresa complessa che richiede molte ore per essere completata. Questo processo richiede l’integrazione di più team e risorse. Lo sviluppo rapido dell’applicazione offre allo sviluppatore l’opportunità di vedere un’applicazione prima che sia realmente sviluppata.
Uno degli svantaggi dell’utilizzo della prototipazione è che i clienti spesso devono aspettare molto più a lungo per un prodotto finito di quanto hanno dovuto aspettare per il software prototipo. In una tipica sessione RAD, gli sviluppatori di software possono creare sistemi prototipi completi con più schermi in circa tre-sei settimane. Dopo che lo sforzo di prototipazione è stato completato, gli utenti dovranno attendere molti mesi per avere un software funzionante. Un prototipo non richiede sicurezza, reti, database e hardware. Funziona solo nell’ambiente di sviluppo in cui è stato creato.