Un puntone MacPherson è uno dei numerosi sistemi di sospensione automobilistici comuni. In genere è costituito da un unico braccio di controllo che si collega alla parte inferiore del mozzo della ruota e da un montante che viene installato tra la parte superiore del mozzo e la carrozzeria del veicolo tramite una boccola. Quando la ruota viene girata da un lato all’altro, l’intero puntone in genere gira contro la boccola. Ciò fissa la ruota in posizione consentendo allo stesso tempo di muoversi su e giù mentre il veicolo viene guidato.
Il componente del puntone del puntone MacPherson ha il duplice scopo di un ammortizzatore e uno dei due punti di contatto che fissano la ruota in posizione. Un tipico ammortizzatore smorza l’input di shock solo dalla guida durante la guida, ma un puntone combina questo con la funzione servita dal braccio trasversale superiore in una sospensione a doppio braccio trasversale. L’alloggiamento del puntone che in genere è responsabile di notevoli sollecitazioni laterali di solito comprende sia un inserto per ammortizzatore che una molla elicoidale su cui poggia effettivamente il peso del veicolo.
Alcuni montanti MacPherson includeranno una regolazione della campanatura variabile. Mentre la maggior parte dei montanti semplicemente si imbullonano dritti, queste applicazioni includeranno due punti di serraggio in cui il montante si monta sul mozzo, uno dei quali sarà su un eccentrico. Questo in genere consente di regolare l’angolo a cui è montato il puntone prima che i bulloni vengano serrati, risultando in una regolazione camber utile. Un angolo di campanatura è semplicemente una misura del fatto che la parte superiore della ruota si inclini verso il veicolo o lontano da esso.
Le sospensioni del montante MacPherson furono viste per la prima volta nei veicoli alla fine degli anni ’40 e all’inizio degli anni ’50 e continuano ad essere popolari. Mentre le sospensioni a doppio braccio oscillante della concorrenza possono offrire determinati vantaggi in termini di prestazioni, il montante MacPherson è in genere meno costoso e occupa meno spazio. Il puntone MacPherson è incorporato in alcuni veicoli per recuperare spazio nel vano motore, poiché i veicoli sono diventati più piccoli.
Una sospensione a doppio braccio oscillante spesso occuperà più spazio e potrebbe essere più costosa a causa del contenimento di più componenti. Piuttosto che il singolo braccio trasversale che si monta sul fondo del mozzo, questa sospensione include un secondo braccio trasversale che si collega alla parte superiore del mozzo. Questo prende il posto del puntone nel dirigere la ruota. Un ammortizzatore viene quindi tipicamente utilizzato per lo stesso scopo dell’inserto antiurto trovato in un puntone.