Una linea dedicata è una linea di telecomunicazione che serve solo a uno scopo specifico. La linea andrà dall’hub locale principale direttamente a un’unica posizione senza collegarsi a nessun altro servizio. Questa singola posizione potrebbe essere un computer, telefono, rete o utente specifico. Lo scopo di una linea dedicata è la creazione di una connessione a chiamata a un hub di comunicazione che non avrà mai interferenze da nessun altro utente o servizio. L’utilizzo di una linea dedicata è oggi meno comune rispetto ai decenni precedenti, ma sono ancora comuni in casi selezionati.
Indipendentemente dal tipo di comunicazione, la struttura di un sistema di telecomunicazioni è generalmente molto simile. Che si tratti di una telefonata o di una connessione Internet, il modo in cui le informazioni vengono trasmesse da un’area all’altra si basa in gran parte sugli stessi principi. Un’area è composta da diversi hub che si spostano continuamente verso il basso in versioni sempre più piccole. Potrebbe esserci un hub per una strada, quindi un quartiere, quindi una città, una contea e così via. Mentre i nomi esatti e la struttura di questi dispositivi cambiano, la teoria generale no.
In questo sistema, un servizio condividerà la stragrande maggioranza del suo tempo di trasmissione con altre informazioni. Queste informazioni utilizzeranno spazio nella linea, rallentando potenzialmente la velocità di trasmissione complessiva del servizio. Quando raggiunge uno degli hub, altri servizi potrebbero avere la priorità, per un numero qualsiasi di motivi, e il servizio potrebbe dover attendere per essere instradato all’hub successivo. Questi due fattori giocano un ruolo molto critico nella velocità e nella fattibilità di qualsiasi segnale trasmesso.
Utilizzando una linea dedicata, un servizio può evitare questi problemi. La linea si collegherà a una singola posizione, servizio o utente da un lato e un punto specifico dall’altro. L’endpoint della linea potrebbe essere un hub regionale che aggira gli hub più piccoli, un trasmettitore di dati dedicato o anche una singola posizione, servizio o utente diverso. In ogni caso, la linea non avrà diramazioni tra i suoi capi, consentendo il pieno accesso all’unico servizio.
Agli albori della trasmissione ad alta velocità, l’uso di una linea dedicata era un modo comune per garantire che le informazioni sensibili al fattore tempo arrivassero in tempo. Con l’aumento della velocità e della larghezza di banda dei servizi di comunicazione, raramente era necessario l’uso di una linea dedicata. Anche con il traffico condiviso, il rallentamento di una rete in uso è una frazione di quello che era nei decenni precedenti.
Anche con velocità di trasmissione più elevate, ci sono ancora alcune aree che utilizzano linee dedicate. In aree come siti governativi protetti o società di servizi pubblici, l’uso di linee dedicate impedisce interferenze esterne o intercettazioni su informazioni sensibili. In questi casi, l’uso di una singola linea è più per sicurezza che per il suo scopo originale. Inoltre, le trasmissioni digitali ad alta larghezza di banda, come quelle di una stazione televisiva, utilizzeranno una linea dedicata per aiutare a prevenire artefatti e degrado del segnale.