Una vite a rulli è un dispositivo meccanico che converte il movimento rotatorio in movimento lineare. Sono noti principalmente come attuatori a vite a rulli, essendo molto simili nella costruzione agli attuatori a vite a sfere. Le viti a rulli sono costituite da tre componenti principali, che sono il dado, i rulli e l’albero. I rulli, l’albero e l’interno del dado sono tutti filettati in modo che la rotazione del dado crei un movimento lineare all’interno della vite. Le viti a rulli sono un’alternativa più costosa e di qualità superiore agli attuatori con vite a ricircolo di sfere.
Gli attuatori a vite a ricircolo di sfere sono molto simili agli attuatori a vite a rulli, ciascuno con tre componenti principali. La loro più grande differenza risiede nell’area tra l’alloggiamento della chiocciola e l’albero. Invece di avere rulli filettati, una vite a ricircolo di sfere avrà le sfere. Queste sfere funzionano in modo molto simile alle filettature di un rullo, poiché la loro rotazione spinge l’albero dentro e fuori dall’alloggiamento del dado. Le viti a rulli sono in genere più costose delle viti a ricircolo di sfere, principalmente a causa della loro maggiore longevità, qualità, precisione e capacità massima.
Il design della vite a rulli è considerato semplice, il dispositivo di trasmissione effettivo è costituito da soli tre componenti principali. All’esterno si trova l’alloggiamento del dado, che spesso è accoppiato al motore o al motore che lo fa ruotare. Spesso, l’alloggiamento stesso fungerà da armatura di un motore elettrico. Ciò rende il dispositivo molto più compatto ed efficiente, consentendone l’utilizzo in una più ampia varietà di applicazioni.
L’interno dell’alloggiamento del dado è una filettatura interna, che entra in contatto con le filettature corrispondenti dei rulli. Ci sono più rulli all’interno di ogni vite del rullo, di solito sufficienti per riempire lo spazio tra il dado e l’albero. Il numero e la dimensione di questi rulli varia a seconda delle dimensioni dell’attuatore. Indipendentemente dalle dimensioni, tutti i rulli hanno una filettatura che consente il contatto tra il dado e l’albero. Quando l’alloggiamento del dado gira, i rulli si muovono attorno all’albero; di conseguenza, sono spesso indicati come rulli orbitali.
L’albero è solitamente più grande dei rulli e si muove linearmente. Proprio come gli altri componenti, anche l’albero ha una filettatura che può unirsi ai rulli. Quando la filettatura interna dell’alloggiamento del dado ruota, così come i rulli. La rotazione di questi rulli “spinge” il filo dell’albero, che lo sposta avanti o indietro. La direzione in cui si muove l’albero dipende interamente dalla direzione di rotazione dell’alloggiamento del dado.