La differenza tra allitterazione e assonanza nella lingua inglese è che l’allitterazione è l’uso complementare di consonanti identiche all’inizio delle parole, dove l’assonanza è l’uso di suoni vocalici identici e complementari all’interno di una parola. Queste due idee sono onnipresenti in alcuni tipi di poesia e prosa, specialmente nelle epoche classiche, dove gli scrittori le usavano abbastanza liberamente per ottenere effetti drammatici. Queste due convenzioni letterarie sono tecnicamente diverse, sebbene possano funzionare più o meno allo stesso modo.
Oltre all’allitterazione e all’assonanza, è importante riconoscere un altro elemento simile chiamato consonanza. La consonanza è l’accordo o l’uso di consonanti identiche in qualsiasi parte di una parola, dove l’allitterazione è specificamente l’uso di consonanti identiche all’inizio delle parole. Quindi, l’allitterazione è l’unico membro dei tre che è legato esclusivamente all’inizio delle parole. Questi termini rappresentano idee molto simili, sebbene ciascuno sia tecnicamente distinto; di conseguenza, è comune che vengano confusi durante una conversazione.
Uno degli usi più importanti dell’allitterazione deriva da una lunga storia di utilizzo all’interno della lingua inglese. Antiche forme di inglese, come l’inglese antico, usano l’allitterazione in modo prolifico. Anche altre lingue come il norreno e il sassone usavano l’allitterazione, dove la corrispondenza dei suoni consonantici aveva un certo potere per le rispettive comunità linguistiche.
Un’altra differenza tra allitterazione e assonanza è nei tipi unici di suoni che questi metodi portano a una frase o frase. L’allitterazione è qualcosa che nei tempi moderni è utile in frasi speciali chiamate “scioglilingua”. Ad esempio, la frase “Sally ha venduto conchiglie in riva al mare” utilizza una sorta di allitterazione sfalsata, oscillando tra il suono “s” iniziale e il suono “sh”, per mostrare ai bambini come distinguere tra queste due consonanti. L’allitterazione può anche essere utile in altri elementi chiamati dispositivi mnemonici, in cui gli individui escogitano le proprie “frasi di cattura” per ricordare complessi gruppi di parole per password di sicurezza o altri scopi.
Al contrario, l’assonanza viene utilizzata maggiormente per visualizzare i suoni vocalici unici presenti nella lingua inglese. Ad esempio, se qualcuno dice “Non rompere il tuo paletto”, potrebbe dimostrare come diversi gruppi di lettere formino lo stesso suono vocale “lungo a”. Questo dà ai principianti più di un’idea di come un dato suono vocale è rappresentato in modi diversi sulla carta per rappresentare significati diversi. Allitterazione e assonanza possono quindi essere entrambe utilizzate come strumenti efficaci nell’insegnamento di vari elementi della pronuncia e dell’ortografia.