Il modo in cui si segnala un abuso dipende da diversi fattori, come la natura dell’abuso e l’obiettivo dell’abuso che si sta verificando. Una regola generale, tuttavia, è che rivolgersi a un’agenzia di polizia locale oa un’organizzazione no profit specializzata è spesso un ottimo punto di partenza per segnalare un abuso. Anche forme di abuso non necessariamente illegali possono talvolta essere precursori di comportamenti più estremi che oltrepassano il limite e infrangono la legge. L’individuazione tempestiva degli abusi e le agenzie di allerta che possono intercedere per conto della vittima possono fare la differenza tra una brutta situazione e una mortale. Ci sono numeri di telefono e siti Web disponibili per numerosi gruppi che esistono esclusivamente per aiutare le vittime di abusi, come Childhelp®, The Rape, Abuse & Incest National Network® (RAINN) e The National Domestic Violence Hotline®.
Potresti scoprire di essere vittima di qualche forma di abuso, sia esso fisico, mentale o verbale, nel qual caso hai il dovere di denunciare immediatamente l’abuso. Se sei minorenne e non sai a chi rivolgerti per segnalare un abuso, inizia con adulti di cui ti fidi che non hanno una relazione immediata con l’aggressore. I giovani che subiscono abusi in casa da parte di un genitore o di un familiare spesso non sanno chi possono trovare aiuto per denunciare gli abusi. Un insegnante, un agente di polizia, un medico o un altro adulto che conosci e di cui ti fidi può essere un buon inizio e spesso può aiutarti a denunciare l’abuso o trovare qualcuno che possa aiutarti direttamente.
Se vieni abusato da qualcuno al di fuori della tua famiglia o nella tua famiglia allargata, inizia segnalando il comportamento ai tuoi genitori. Potrebbero non crederti immediatamente, soprattutto se si fidano della persona che ti ha abusato, ma non dovresti lasciarti scoraggiare da una simile risposta iniziale. Se i tuoi genitori non sono disposti ad aiutarti, allora esci dalla loro cerchia e trova un adulto che ti aiuti, come un insegnante o un agente di polizia.
In qualità di adulto vittima di abusi o che ha assistito a un abuso nei confronti di qualcun altro, hai l’obbligo molto reale verso te stesso di segnalare il comportamento. Troppo spesso le vittime si vergognano o si intimidiscono per andare a denunciare gli abusi da sole, e talvolta qualcun altro deve intervenire e aiutare una persona che non può aiutare se stessa. Se l’abuso è illegale, è necessario contattare immediatamente le forze dell’ordine locali. Qualsiasi tipo di documentazione, come fotografie o video che mostrino prove di comportamenti abusivi, dovrebbe essere presentata immediatamente per aiutare a dimostrare che l’abuso si sta verificando.