Definire la felicità in pochi paragrafi o meno può sembrare un esercizio di futilità filosofica, ma il tentativo potrebbe portare a una persona una soddisfazione personale, che a sua volta potrebbe generare un senso di felicità. È così che noi umani arriviamo al complesso stato emotivo noto come vera felicità. Un certo numero di piccoli eventi positivi o risultati si accumulano per fornire un senso di autocompiacimento e appagamento, che interpretiamo come felicità personale. Per la maggior parte di noi, questo è uno stato mentale piuttosto che un’emozione specifica o una risposta a forze esterne positive.
Un elemento importante è il senso di autocompiacimento. Che lo si voglia o meno ammettere, molti di noi trascorrono le nostre giornate in un perenne stato di bisogno. Abbiamo bisogni fisici, emotivi e spirituali che crediamo debbano essere soddisfatti per provare un certo grado di felicità. Quando beviamo quella tazza di caffè mattutina, socializziamo con i colleghi, ci godiamo un pranzo delizioso o finiamo un progetto importante, almeno una delle nostre necessità quotidiane sarà soddisfatta. In un certo senso, questa sensazione si verifica quando la nostra lista di bisogni viene sostituita da una nuova lista di soddisfazioni fisiche, emotive e spirituali.
Un altro elemento importante della felicità è il senso di realizzazione. Considera quante volte le nostre idee e i nostri piani falliscono nel corso di una giornata media. Questi fallimenti tendono a creare tensione interiore e ansia, che a loro volta creano un senso di infelicità. Ma quando un’idea si concretizza o un piano si realizza, spesso c’è una sensazione di euforia e realizzazione. Questa sensazione può essere la ricompensa per aver perseverato nei momenti difficili o impegnativi e per non soccombere alla disperazione. Vincere un concorso o ricevere un riconoscimento per un progetto di successo spesso innesca sentimenti di felicità.
Per alcuni di noi, la sensazione può derivare dall’aver soddisfatto i propri bisogni materiali o spirituali. C’è un vecchio detto che dice che il denaro non può comprare la felicità, ma in realtà può avvicinarsi molto. Per molti salariati, il pensiero di ricevere abbastanza soldi o altre ricompense tangibili per i loro sforzi può certamente innescare un senso di felicità. Sapere che i nostri bisogni immediati e anche alcuni desideri personali saranno soddisfatti può essere molto rassicurante, il che a sua volta genera sentimenti di sicurezza. Nello stesso senso, molte persone trovano la felicità dopo aver ascoltato un messaggio spirituale che afferma la vita o aver trascorso del tempo in profonda riflessione o meditazione. Potrebbe significare un senso di armonia tra mente, corpo e spirito.
Ciò che crea un senso di felicità può variare ampiamente da persona a persona. I bambini piccoli con poca esperienza di vita possono trovare la felicità sotto forma di un cono gelato o di un cartone animato del sabato mattina, mentre gli adulti possono trovarla viaggiando o perseguendo interessi esterni. Alcune persone richiedono che molti dei loro bisogni siano soddisfatti prima di provare la felicità, mentre altri la trovano nella semplicità. Si dice che la felicità sia l’unica cosa gratuita per cui tutte le persone si sforzano e darebbero qualsiasi cosa per ottenere.