Nowruz, también deletreado Noruz, es la celebración del Año Nuevo iraní, observada por zoroastrianos, parsis y otros. La palabra Nowruz significa «nuevo día». Se celebra en varios países, que incluyen Afganistán, Azerbaiyán, India, Irán, Irak, Pakistán y Tayikistán. La celebración tiene miles de años y comenzó durante el reinado de los aqueménidas, 550-330 a. C., pero aunque comenzó como una celebración persa, ha sido adoptada y embellecida por el Islam.
La celebración de Nowruz comienza precisamente con el equinoccio de primavera, por lo que se celebra alrededor del veintiuno de marzo, el primer día de la primavera. La celebración dura varias semanas. Implica muchas tradiciones y rituales.
Como en otras tradiciones religiosas, la limpieza de la casa, llamada Khaneh Tekani, es una actividad de preparación previa a la festividad. Brotar semillas en agua, sabze, es un acto simbólico que muestra cómo el contexto brinda oportunidades para el crecimiento. Hafsin tiene la tradición de recopilar al menos siete elementos de una lista especial, cada uno de los cuales comienza con la letra sy tiene un significado simbólico. La lista incluye el sabze mencionado anteriormente, así como sombol – jacintos, sib – la manzana, serke – vinagre, varios pescados y otros artículos.
Haji Firuz, trovadores, cantan y bailan mientras desfilan por las calles con acompañamiento instrumental. El sexto día del año nuevo es la celebración del cumpleaños de Zaratustra, el profeta persa que fue el fundador del zoroastrismo.
Las visitas son otra costumbre de Nowruz, y los miembros más jóvenes de la comunidad llaman a sus mayores. Estas visitas tienen lugar dentro de los primeros 12 días del nuevo año. El día 13, Sizdah Bedar, es tanto una fiesta nacional como el final de la celebración de Nowruz. Está marcado por una visita a un área natural, como un parque, para conectarse con la naturaleza y disponer del sabze en un cuerpo de agua natural. Los jóvenes hacen nudos en la hierba que ha crecido de los brotes para pedir el deseo de casarse el próximo año.
Parte de la celebración del Nowruz implica la preparación de alimentos especiales y la cocción comienza con varias semanas de anticipación. Bâglâva o baklava es una de las recetas importantes de Nowruz. Sabzi Polo Mahi, un plato que combina pescado ahumado, arroz y hierbas, se sirve el día antes de Nowruz, y Resteh Polo, un plato con arroz y fideos, se sirve en Nowruz.