La Proclamación de Emancipación es un documento emitido por el presidente estadounidense Abraham Lincoln que efectivamente otorgó la libertad a los esclavos detenidos en muchas partes de los Estados Unidos, particularmente en el sur. Se hizo referencia pública por primera vez en septiembre de 1862 y se formalizó el 1 de enero de 1863. El documento está ampliamente reconocido como el fin de la esclavitud, aunque esto no es del todo exacto; ciertamente puso fin a la esclavitud en muchos lugares y se puede decir con justicia que precipitó lo que más tarde se convirtió en el fin de la esclavitud en todo el país, pero de hecho quedaron esclavos en muchos estados de Estados Unidos durante varios años después de que se emitió la proclamación. Una de las cosas más importantes que hizo el documento fue aclarar que el fin de la esclavitud era un objetivo principal de la Guerra Civil. Las cuestiones de la esclavitud humana formaban parte de lo que trataba la controversia, pero se suele pensar que la guerra en sí tiene que ver más con los derechos individuales de gobernanza de los estados en general. La Proclamación de Emancipación cristalizó mucho más la cuestión de la esclavitud.
Entendiendo el contexto
En los años previos a la Guerra Civil estadounidense, las prácticas de esclavitud se practicaron ampliamente en toda la costa este. Muchos de los primeros colonos de Inglaterra y otras partes de Europa trajeron a sus esclavos con ellos cuando llegaron a la tierra que más tarde se convertiría en Estados Unidos, y los colonos encargaron más tarde barcos de esclavos de África. No pasó mucho tiempo antes de que la trata de esclavos se convirtiera en una parte importante del tejido de gran parte de la sociedad.
En casi todos los casos, los esclavos no tenían derechos legales propios y eran vistos como poco más que una propiedad. La mayoría trabajaba como jornaleros domésticos o en el campo, y a menudo sufrían abusos y eran obligados a vivir en condiciones abominables. Gradualmente, la sensibilidad cambió y una progresión lenta de propietarios de esclavos comenzó a proporcionar a sus trabajadores más derechos, beneficios y, en muchos casos, también libertad. Los gobiernos estatales individuales siguieron aún más lentamente. Algunos comenzaron a prohibir la esclavitud o al menos parte de la esclavitud y la trata de esclavos ya en 1774, pero otros insistieron en que la práctica debería ser tolerada. Esta fue una de varias divisiones importantes que llevaron al estallido de la Guerra Civil.
Quién, exactamente, cubrió
La Proclamación de Emancipación establece que «todas las personas mantenidas como esclavas dentro de cualquier Estado o parte designada de un Estado cuyo pueblo se rebelará contra los Estados Unidos serán entonces, en adelante, y para siempre libres». En primera lectura, parece que esto debería haber proporcionado un final decisivo a la esclavitud. Esto no es del todo correcto. Lo que hizo la proclamación fue poner fin a la esclavitud en estados que ya habían caído en manos del ejército de la Unión y, por lo tanto, estaban bajo el control de la Unión. Cuanta más tierra fue conquistada y capturada por la Unión, más personas se incluyeron en el amplio lenguaje de la proclamación.
Autoridad y permanencia
El presidente Lincoln emitió la proclamación bajo su privilegio ejecutivo. En general, hay dos formas en que se pueden aprobar leyes en los Estados Unidos: mediante una votación del Congreso y mediante una Orden Ejecutiva. Una Orden Ejecutiva es mucho más rápida ya que no involucra los procesos formales de preparación y discusión requeridos para una votación del Congreso, pero generalmente está sujeta a un mayor escrutinio. La Proclamación de Emancipación es quizás uno de los ejemplos más famosos de una Orden Ejecutiva exitosa en la historia de Estados Unidos. Es ampliamente considerado como el precursor de la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, que hizo ilegal la esclavitud en todo el Estados Unidos unificado e inculcó en personas de todas las razas y orígenes los mismos derechos y beneficios de ciudadanía. Esa enmienda fue ratificada en 13.
Texto real
El texto real de la proclamación es el siguiente:
Por el presidente de los Estados Unidos de América:
Una proclamación
Mientras que el día 22 de septiembre de 1862 d.C., el presidente de los Estados Unidos emitió una proclama que contenía, entre otras cosas, lo siguiente, a saber:
“Que el 1 de enero de 1863 d. C., todas las personas mantenidas como esclavas dentro de cualquier Estado o parte designada de un Estado cuyo pueblo se rebelará contra los Estados Unidos serán entonces, en adelante, y para siempre libres; y el gobierno ejecutivo de los Estados Unidos, incluida la autoridad militar y naval del mismo, reconocerá y mantendrá la libertad de dichas personas y no realizará ningún acto o actos para reprimir a dichas personas, oa cualquiera de ellas, en cualquier esfuerzo que puedan hacer para su libertad real.
“Que el ejecutivo, el día 1 de enero antes mencionado, mediante proclamación, designará los Estados y partes de Estados, si los hubiere, en los que el pueblo de los mismos, respectivamente, se rebelará contra los Estados Unidos; y el hecho de que cualquier Estado o pueblo del mismo en ese día esté representado de buena fe en el Congreso de los Estados Unidos por miembros elegidos para el mismo en elecciones en las que haya participado la mayoría de los votantes calificados de dichos Estados, en caso de que no de fuerte testimonio compensatorio, se considerará prueba concluyente de que dicho Estado y su pueblo no se rebelan contra los Estados Unidos «.
Ahora, por lo tanto, yo, Abraham Lincoln, Presidente de los Estados Unidos, en virtud del poder que se me ha otorgado como Comandante en Jefe del Ejército y la Armada de los Estados Unidos en tiempos de rebelión armada real contra la autoridad y el gobierno de Estados Unidos. Estados Unidos, y como una medida de guerra adecuada y necesaria para reprimir dicha rebelión, el 1 de enero de 1863 d.C., y de acuerdo con mi propósito, proclamarlo públicamente durante el período completo de cien días a partir de el primer día antes mencionado, ordene y designe como los Estados y partes de los Estados en los que su pueblo, respectivamente, se rebela hoy contra los Estados Unidos, a saber:
Arkansas, Texas, Louisiana (excepto las parroquias de St. Bernard, Palquemines, Jefferson, St. John, St. Charles, St. James, Ascension, Assumption, Terrebone, Lafourche, St. Mary, St. Martin y Orleans, incluidas la ciudad de Nueva Orleans), Mississippi, Alabama, Florida, Georgia, Carolina del Sur, Carolina del Norte y Virginia (excepto los cuarenta y ocho condados designados como Virginia Occidental, y también los condados de Berkeley, Accomac, Morthhampton, Elizabeth City, York , La princesa Ana y Norfolk, incluidas las ciudades de Norfolk y Portsmouth), y qué partes exceptuadas se dejan por el momento precisamente como si esta proclama no se hubiera emitido.
Y en virtud del poder y para el propósito antes mencionado, ordeno y declaro que todas las personas mantenidas como esclavas dentro de dichos Estados designados y partes de los Estados son, y de ahora en adelante serán, libres; y que el Gobierno Ejecutivo de los Estados Unidos, incluidas las autoridades militares y navales del mismo, reconocerá y mantendrá la libertad de dichas personas.
Y por la presente ordeno a las personas así declaradas que sean libres de abstenerse de toda violencia, a menos que sea en legítima defensa; y les recomiendo que, en todo caso cuando se les permita, trabajen fielmente por salarios razonables.
Y además declaro y doy a conocer que tales personas de condición adecuada serán recibidas en el servicio armado de los Estados Unidos para guarnición de fuertes, posiciones, estaciones y otros lugares, y para tripular buques de todo tipo en dicho servicio.
Y sobre este acto, sinceramente considerado un acto de justicia, garantizado por la Constitución por necesidad militar, invoco el juicio considerado de la humanidad y el amable favor de Dios Todopoderoso.