La bandera del estado de Missouri fue diseñada por Marie Elizabeth Oliver, esposa del senador Robert Burett Oliver. En la mayoría de los casos, la idea de diseñar la bandera estatal de Missouri se atribuye a un comité creado por las Hijas de la Revolución Americana en 1908. Durante casi 92 años, Missouri había existido como un estado incorporado sin una bandera estatal. Si bien el diseño terminado de Oliver para la bandera del estado existía ya en 1909, no se convirtió en la bandera oficial del estado hasta el 22 de marzo de 1913.
Si bien la bandera de Oliver era una de las favoritas en ese momento, había una bandera estatal alternativa de Missouri que fue considerada seriamente por el Senado. Esta bandera fue diseñada por el Dr. GH Holcomb. No está claro si la idea de una bandera fue muy popular entre los habitantes de Misuri, pero está documentado que aprobar el proyecto de ley que designaba la bandera oficial del estado de Misuri requirió varios intentos. En 1913, el gobernador Elliot Major finalmente firmó el proyecto de ley y la bandera se convirtió en oficial.
Para entender por qué tuvo éxito la propuesta de Oliver para la bandera del estado de Missouri, es importante considerar las cualidades deseadas en una bandera del estado. La mayoría de las personas involucradas en este proyecto sintieron que el diseño alternativo propuesto por Holcomb no representaba suficientemente la independencia del estado debido al parecido de la bandera con la de la nación. La bandera de Oliver era simbólicamente rica, e incluía una serie de imágenes potentes sin ser demasiado compleja para reproducirla. Esas imágenes, incluidas estrellas, un casco y osos, se eligieron específicamente para representar ideas y hechos sobre Missouri que se consideraron muy relevantes en ese momento. Aunque el carácter de Missouri ha cambiado a lo largo de los años, la bandera en sí es un registro histórico de cómo la gente veía Missouri en 1913.
La historia de la bandera del estado de Missouri no termina en 1913, sino que continúa hasta el día de hoy. Durante muchos años, la familia Oliver conservó la bandera original cosida por la esposa del senador, pero en 1961 la bandera fue donada al estado. Se exhibió durante muchos años hasta que los daños debidos a la edad requirieron almacenamiento para su propia conservación.
En 1988, el 75 aniversario de la creación de la bandera inspiró un renovado interés en el objeto original. Para conmemorar el evento, los estudiantes de primaria en Missouri recaudaron dinero para restaurar la bandera y volver a exhibirla. Con métodos de archivo modernos y una devoción por preservar la historia de Missouri, la bandera probablemente permanecerá en exhibición en el Centro de Información Estatal James C. Kirkpatrick en Jefferson City, Missouri durante muchos años.