El pueblo Ute es una tribu de nativos americanos que originalmente vivía en una amplia zona del oeste de los Estados Unidos, incluidos Utah, Nevada, Nuevo México y Colorado. Los miembros de la tribu se llaman a sí mismos Nuciu, que significa «el pueblo» en su idioma original, y el nombre Ute se deriva originalmente del nombre en español de la tribu, que era «Yuta». Históricamente, la tribu Ute tuvo una relación difícil con los colonos religiosos mormones, y los conflictos a veces fueron violentos. La gente de Ute tiene reservas en Utah, donde la mayoría de ellos vive con sus propios gobiernos locales y negocios tribales.
Antes de la llegada de los colonos europeos, la gente de Ute era generalmente nómada. Por lo general, se trasladaban de forma estacional a diferentes áreas para aprovechar las oportunidades de alimentos a medida que estaban disponibles. Los hombres hicieron la mayor parte de la caza, centrándose principalmente en ciervos y antílopes, junto con animales más pequeños como conejos. Las mujeres normalmente recolectaban alimentos vegetales como nueces, bayas y raíces. La gente de Ute también pescaba bastante, y a menudo convertían el pescado en cecina para conservarlo para comerlo más tarde.
Como muchas otras tradiciones espirituales, la gente de Ute tenía creencias religiosas basadas en el respeto por el mundo natural. Su religión incluía espíritus animales y muchos de sus rituales se basaban en cambios estacionales. En general, se consideraban parte del esquema natural más amplio de las cosas y tenían muchas reglas sobre cómo debían interactuar con la naturaleza de manera respetuosa.
El contacto con los españoles trajo los caballos a la cultura Ute, y eso tuvo un gran impacto en muchos aspectos de la vida. Los caballos les permitieron cazar más fácilmente y luchar mejor. También adquirieron hábitos culturales de los mormones, incluida la cría de ganado y el cultivo de hortalizas. El pueblo Ute finalmente se involucró en el comercio de esclavos con los españoles. Estos esclavos eran generalmente enemigos de otras tribus nativas americanas que los ute habían derrotado en la batalla, y los españoles los compraron para usarlos como trabajo forzoso.
La relación de Ute con los mormones fue en su mayoría muy difícil. Había un sentimiento generalizado de que los mormones estaban invadiendo importantes tierras Ute, y esto condujo a redadas y guerras. Al final, la gente de Ute generalmente se llevó lo peor de esta lucha. Esta lucha fue especialmente común entre las tribus Ute que vivían en el área de Colorado, y muchas personas Ute se vieron obligadas a trasladarse desde allí a las reservas en Utah.