Un pasaporte para mascotas es un documento que está diseñado para permitir que un animal cruce las fronteras sin tener que soportar una cuarentena. Los pasaportes para mascotas se introdujeron por primera vez en Gran Bretaña, una nación conocida por sus draconianas (y efectivas) restricciones de cuarentena para mantener la rabia fuera de las Islas Británicas. Con el tiempo, el concepto de pasaporte para mascotas se extendió a otros países de la Unión Europea, y los pasaportes para mascotas también se emiten en los Estados Unidos, Nueva Zelanda, Australia y varias otras naciones del mundo.
Antes de la introducción del pasaporte para mascotas, cuando un animal ingresa a un país extranjero, puede ser puesto en cuarentena durante un período prolongado para garantizar que no esté infectado con enfermedades nocivas. Si un animal en cuarentena mostraba signos de infección, podría ser destruido o deportado, según la política de la nación anfitriona. Además de ser estresante para el animal y costosa para el dueño, la cuarentena podría ser un gran dolor de cabeza para los administradores, muchos de los cuales agradecieron el pasaporte de la mascota.
Un pasaporte típico para mascotas incluye información básica sobre el animal, incluida una imagen, descripción e información sobre el propietario. También contiene información sobre el microchip o el tatuaje de identificación del animal; dichas identificaciones son necesarias para las mascotas que desean solicitar un pasaporte para mascotas. Los pasaportes de mascotas también incluyen prueba de vacunación contra la rabia y pruebas serológicas para confirmar la presencia de anticuerpos contra la rabia, e incluyen certificados veterinarios firmados.
Además del pasaporte para mascotas, las mascotas que viajan normalmente también deben ir acompañadas de documentos que demuestren que el animal ha sido examinado y certificado como sano. En algunas regiones, las mascotas que viajan también deben mostrar prueba de tratamiento para garrapatas, pulgas y otras plagas, o prueba de vacunas adicionales. Sin esta prueba, el animal puede ser detenido en la frontera y puesto en cuarentena. En el caso de que un animal sea puesto en cuarentena, el propietario deberá pagar los costos de la cuarentena, que incluyen las tarifas de embarque y las tarifas de examen veterinario y, según las políticas, es posible que no sea posible visitar al animal mientras esté en cuarentena.
El sistema de pasaporte para mascotas no está estandarizado y debe tener cuidado al obtener un pasaporte para mascotas. Como regla general, es una buena idea acercarse a la embajada o al departamento de estado del país al que desea viajar para obtener información sobre los pasaportes de mascotas y los requisitos de viaje. Asegúrese de usar un veterinario aprobado para los exámenes y certificados, ya que no todos los veterinarios están aprobados para firmar los pasaportes de mascotas, y usted no quiere ser detenido en la frontera debido a un pequeño tecnicismo.