La reina de espadas es una carta que se encuentra comúnmente en los mazos de naipes contemporáneos y es una de las cartas de la corte en estos mazos. Las barajas modernas de naipes pueden variar, dependiendo de la parte del mundo en la que se fabrican y utilizan. En los EE. UU. Y en algunas otras áreas, una baraja de cartas tiene tres cartas de la corte (la sota, la reina y el rey) y cuatro palos: corazones, diamantes, tréboles y espadas. La reina es una carta de la corte que puede ser ventajosa o desventajosa para el jugador que la tiene, dependiendo del juego que se esté jugando.
Aunque hay varias teorías detrás del desarrollo de los naipes modernos, algunas ideas están bastante bien establecidas. Los naipes probablemente se desarrollaron en China, eventualmente se abrieron camino en Europa en algún momento durante el siglo XIV y se extendieron rápidamente en popularidad en varios países europeos. Muchas de las primeras barajas que incluían una reina de espadas se fabricaron en Francia. Los mazos anteriores, incluidos los fabricados en Italia, a menudo incluían cuatro palos, que normalmente eran copas, varitas, espadas y monedas, y cuatro cartas de la corte, bribones, caballeros, reinas y reyes.
Sin embargo, se desarrollaron diferentes palos y cartas de la corte en diferentes áreas de Europa, a veces sin incluir la reina de espadas. En Alemania, por ejemplo, los primeros mazos incluían solo tres cartas de la corte, que eran el bribón, el caballero y el rey, y los palos eran corazones, campanas, hojas y bellotas. Los diseños franceses para jugar a las cartas, sin embargo, introdujeron la reina de espadas, ya que las cartas de la corte solían dejar caer al caballo y reintroducir a la reina junto con el bribón y el rey. Los cuatro palos en estas primeras barajas francesas probablemente fueron influenciados por los naipes alemanes, manteniendo los corazones, agregando diamantes en lugar de campanas, convirtiendo las bellotas en tréboles o tréboles y cambiando la hoja en una pala.
Varios juegos pueden valorar la reina de espadas de diferentes maneras. En el juego Corazones, por ejemplo, es una carta que generalmente es indeseable y da como resultado puntos altos y no deseados para cualquiera que tenga la carta en su mano sin todo el palo de corazones. Sin embargo, los juegos de póquer pueden valorar a la reina, ya que es la tercera carta más alta del juego, solo detrás de los ases y los reyes. En la lectura tradicional de cartas, la reina de espadas puede considerarse un signo de inteligencia o creatividad, aunque algunas personas interpretan el palo de espadas como indicativo de contienda o conflicto.