En algunos estudios se ha demostrado una conexión entre la yerba mate y el cáncer, y el consumo del té pone a algunas personas en riesgo de desarrollar varios tipos de cáncer diferentes. La bebida contiene algunos antioxidantes que producen efectos beneficiosos, pero los antioxidantes no superan el riesgo de cáncer. Beber yerba mate ocasionalmente no necesariamente pone a alguien en riesgo, ya que los estudios también han demostrado que el consumo alto y regular de la bebida conlleva riesgos de cáncer.
El té de yerba mate se puede servir caliente o frío, y la preparación tradicional se lleva a cabo dentro de una calabaza seca. Algunos estudios médicos sugieren que la relación entre la yerba mate y el cáncer se fortalece cuando las personas beben el té caliente en lugar de frío, lo que genera más riesgos de cáncer. El consumo ocasional de yerba mate no necesariamente pone a uno en riesgo de desarrollar cáncer, pero beber el té en grandes cantidades a diario podría hacerlo.
Algunos estudios han demostrado que el consumo de té de yerba mate y el cáncer van de la mano, y los consumidores habituales del té corren el riesgo de desarrollar varios tipos diferentes de cáncer. Los cánceres de pulmón, boca y esófago se relacionan más comúnmente con el consumo de té. Si una persona fuma y bebe el té con regularidad, la persona tiene un riesgo aún mayor de desarrollar cáncer. También se ha demostrado que beber alcohol en combinación con el té, así como no mantener una higiene bucal adecuada, aumenta el riesgo de que una persona contraiga cáncer. Los investigadores también han estudiado el proceso de fabricación del té como una posible introducción de sustancias químicas cancerígenas en las hojas de té.
Aquellos que promueven el consumo de té de yerba mate como beneficioso para la salud de una persona citan antioxidantes y otros nutrientes que se encuentran en el té. Los promotores del té han afirmado que la yerba mate y el cáncer tienen una relación positiva, o que el té incluso podría curar el cáncer. También afirman que el té de yerba mate puede curar los dolores de cabeza, tratar la depresión y elevar los niveles de energía de una persona. Se han encontrado algunos antioxidantes presentes en el té, con ácido clorogénico como principal antioxidante en el té. El té también contiene vitaminas B y C, potasio, zinc y otras propiedades potencialmente beneficiosas. Una taza de yerba mate también contiene aproximadamente 80 miligramos de cafeína, que es menos que una taza de café típica.
El consumo ocasional de té de yerba mate no conduce a una relación entre la yerba mate y el cáncer, según varios estudios. Beber té con regularidad, especialmente en cantidades de un litro o más por día, puede poner a una persona en riesgo significativo de desarrollar cáncer. Los investigadores todavía debaten cómo se relacionan exactamente la yerba mate y el cáncer, la mayoría de los cuales están de acuerdo en que beber té ocasionalmente no debería plantear ningún problema de salud importante.