Un centro de enfermería especializada es un lugar dedicado al cuidado de personas en un centro residencial, generalmente allí a largo plazo. Estas instalaciones se especializan en la atención y la observación las 24 horas del día de personas cuyas necesidades suelen ser lo suficientemente críticas cuando necesitan una vigilancia constante, pero no lo suficientemente graves cuando se requiere hospitalización.
Algunas personas pueden llamar a este tipo de centro de enfermería un asilo de ancianos. A menudo se les llama así porque las enfermeras, de diversos grados y certificaciones, asumen la mayor parte del trabajo de atención al paciente. Llevan a cabo esta atención trabajando en estrecha colaboración con el equipo de médicos personales del paciente, siguiendo las instrucciones de esos médicos y realizando consultas según sea necesario. Los médicos también visitan, en algunos casos, centros de enfermería especializada para realizar exámenes de control.
Tradicionalmente, se ha utilizado un centro de enfermería especializada para el cuidado de los ancianos, lo que ha llevado al término algo poco halagador «hogar de ancianos». Sin embargo, desde entonces, muchos centros de enfermería especializada han agregado rehabilitación a su lista de servicios. Una persona puede registrarse en una instalación, por ejemplo, para trabajar en fisioterapia después de una cirugía, como un reemplazo de cadera o rodilla.
A menudo, estos tipos de cirugía limitan la movilidad y la vuelven problemática, especialmente para alguien que vive solo. Estar en un centro especializado les brinda a estas personas la oportunidad de recibir atención las XNUMX horas del día y también de recibir servicios de fisioterapia en el mismo lugar.
En general, un centro de enfermería especializada es una opción para quienes ya no pueden realizar las funciones de la vida diaria, ya sea de forma temporal o permanente. El personal ayudará a la persona con una serie de tareas diarias, como bañarse, comer, asearse e ir al baño.
En los Estados Unidos, el tiempo que se pasa en una instalación de este tipo puede ser costoso y no siempre lo cubre el seguro médico. Esto ha llevado a muchas personas a considerar la posibilidad de obtener un complemento a su cobertura de seguro de salud normal que cubrirá específicamente la atención en un hogar de ancianos. Un estudio informado por New York Life, una compañía de seguros estadounidense, señaló que el costo promedio de una habitación privada en un centro de enfermería especializada en los Estados Unidos ha aumentado a $ 204 dólares estadounidenses (USD) por día. El precio promedio de una habitación compartida es de $ 180 USD por día. Los precios fueron más altos en el estado de Alaska, donde una habitación privada cuesta más de $ 350 USD por día.
La disposición de las habitaciones en un centro de enfermería especializada es similar a la de los hospitales. Pueden ser privados o compartidos. Del mismo modo, los baños pueden ser privados o compartidos.