Los síntomas de la siringomielia incluyen dolor de cabeza, debilidad o dolor en la espalda, hombros, brazos o piernas e incapacidad para sentir extremos de frío o calor. Además de estos síntomas potenciales, una persona con siringomelia también podría experimentar problemas de sudoración, pérdida de la función sexual y pérdida de la función intestinal o de la vejiga. La rigidez de las extremidades es otro posible síntoma de la afección. Si una persona experimenta una combinación de estos síntomas, debe visitar al médico, porque existe la posibilidad de que tenga siringomielia.
Un quiste que se forma dentro de la médula espinal se llama “siringe” y cuando este quiste crece puede interrumpir parte del funcionamiento normal de la médula espinal. Los síntomas de la siringomielia son el resultado de esta alteración de la médula espinal y los nervios vitales causada por la siringe. La siringomielia es esencialmente una condición por la cual un quiste que crece en la médula espinal comienza a interrumpir la comunicación normal entre el cerebro y el cuerpo. Hay dos tipos diferentes de siringomielia, comunicante y no comunicante, siendo más probable que la siringomielia comunicante muestre síntomas cuando el paciente tiene entre 25 y 40 años de edad. La siringomielia no comunicante puede comenzar en cualquier momento, pero generalmente lo hará después de un traumatismo, hemorragia o tumor.
El hecho de que un paciente tenga una forma comunicante o no comunicante de la afección puede tener un efecto sobre el tipo de síntomas de siringomielia que experimenta el paciente. La siringomielia no comunicante a menudo se presenta con dolor, que generalmente se centra alrededor del sitio del trauma o condición original que causó el desarrollo de la siringomielia. La forma comunicante de la afección puede tener cualquiera de los posibles síntomas, pero estos pueden empeorar si la persona se esfuerza o si realiza alguna actividad que cause una fluctuación en el flujo de líquido cefalorraquídeo. Asimismo, es posible que una persona con la forma comunicante de la afección no experimente síntomas de siringomielia durante períodos prolongados.
Identificar los síntomas de la siringomielia es vital, porque muchos pacientes ignoran los síntomas y la afección a menudo no se diagnostica. El bloqueo o daño en la médula espinal provoca dolor, debilidad o rigidez en la espalda, hombros, brazos o piernas por el efecto que puede tener sobre los nervios. La incapacidad para sentir frío y calor es otro síntoma revelador, y esto también puede ir acompañado de fluctuaciones en la temperatura corporal. Las personas que sufren de siringomielia también experimentan frecuentes dolores de cabeza y pueden tener problemas de sudoración. La afección también puede afectar la función sexual y el control de la vejiga.