Las alergias estacionales, a veces también llamadas fiebre del heno, tienden a provocar congestión nasal, picazón o ojos llorosos y ocasionalmente asma. Por lo general, están vinculados a una temporada en particular y ocurren con mayor frecuencia en primavera y verano. Algunas personas también tienen alergias estacionales de otoño, pero la primavera y el verano son candidatos más probables para diagnosticar alergias estacionales. Esto se debe a que la reacción alérgica en las alergias estacionales está relacionada con la liberación de polen de las plantas, que ocurre con mayor frecuencia en primavera y verano.
La fiebre del heno no siempre es análoga a las alergias estacionales, ya que implica una reacción alérgica a los pastos. Muy a menudo, los pastos ofensivos en los EE. UU. Incluyen la ambrosía, que tiene el mayor número de polen a fines de la primavera y principios del verano. En realidad, la mayoría de las alergias primaverales pueden estar relacionadas con una reacción alérgica al polen de los árboles. El roble es un infractor común, al igual que el cedro, el olmo, el arce, el enebro, el aliso y el abedul. Cada árbol suele tener un pico en la temporada de alergias, alrededor de finales de mayo en el hemisferio occidental. Muchos periódicos ahora publican amablemente recuentos de polen, lo que ayuda a la persona alérgica a identificar si el polen de determinadas plantas parece estar subiendo o bajando.
Aunque el clima de primavera y verano nos atrae al aire libre, aquellos que sufren de alergias estacionales pueden encontrar que las actividades al aire libre los hacen muy miserables. Para algunos, el ejercicio al aire libre durante estas estaciones provoca ataques de asma. El recuento de polen suele ser más alto durante las horas antes y después del amanecer y el atardecer. Si planea estar al aire libre, elija la mitad del día para evitar las horas pico de polen.
La ducha y el uso de enjuagues nasales con agua y solución salina después de la exposición al aire libre también pueden ayudar a las personas que padecen alergias estacionales. Cambiar la ropa después de estar al aire libre y pasar la aspiradora a diario también puede ser de ayuda, ya que rastreamos el polen en nuestros hogares con cada exposición al aire libre. Los perros y gatos, cuando sea posible, deben bañarse o peinarse para quitarles el polen del pelaje.
Cuando las alergias estacionales son graves, las personas pueden beneficiarse al tomar descongestionantes, antihistamínicos o aerosoles nasales con corticosteroides. Si padece asma por alergias estacionales, también debe llevar consigo un inhalador para el asma en todo momento. Algunos prefieren los aerosoles nasales especialmente a los antihistamínicos, porque muchos de ellos hacen que las personas se sientan somnolientas, y el que nos hace sentir más somnolientos, Benadryl® de venta libre, suele ser el más eficaz. Hay algunas fórmulas que no producen somnolencia que utilizan loratadina y que han sido de gran ayuda para muchas personas alérgicas estacionales. Algunas personas también encuentran que las vacunas y el tratamiento contra las alergias son la forma más útil de abordar las alergias estacionales, pero otras sienten que el largo proceso de este tratamiento no se justifica por el corto período del año en que se ven afectadas por las alergias estacionales.