Los tampones regulares son artículos que las mujeres usan para absorber la sangre menstrual dentro del cuerpo. Los tampones nasales realizan la misma función pero en la nariz, para detener las hemorragias nasales. Por lo general, un tampón nasal solo es necesario en hemorragias nasales graves que requieren atención médica. Los tampones nasales comerciales generalmente están hechos de un material similar a una esponja y se ajustan completamente dentro de la nariz.
Muy a menudo, una persona con hemorragia nasal puede detener la hemorragia con un simple pellizco nasal hasta que la sangre se coagule y deje de sangrar. A veces, sin embargo, una hemorragia nasal puede ser continua y no responde a los remedios caseros. En esta situación, se requiere tratamiento médico.
Un médico puede aplicar presión en la nariz y decirle al paciente que mantenga la cabeza hacia adelante, de la misma manera que un remedio casero, pero el médico generalmente también inserta material en la nariz para estimular la coagulación de la sangre. A veces, el médico usa una gasa quirúrgica humedecida en ungüento, pero otra opción posible es un tampón nasal comercial.
El procedimiento que sigue un médico para tapar la cavidad nasal con una gasa es relativamente complejo, ya que tiene que colocar la gasa en capas dentro de la nariz. Como el taponamiento nasal generalmente tiene que permanecer dentro de la nariz durante varios días, la gasa también puede adherirse a la sangre seca y causar dolor al retirarla. Los tampones nasales comerciales generalmente están hechos de un material de esponja, que puede resistir la adherencia mejor que la gasa.
Otra ventaja de los tampones nasales sobre la gasa es que la esponja encaja correctamente dentro de la cavidad nasal. El médico no necesita empacar gasa, simplemente coloca una esponja dentro de la nariz. Al principio, la esponja es compacta, pero cuando absorbe sangre, crece en forma para adaptarse a la cavidad, como un tampón menstrual normal.
A diferencia de un tampón menstrual, que tiene una cuerda de recuperación que cuelga fuera del cuerpo, un tampón nasal se coloca completamente dentro de la nariz y, por lo tanto, es discreto. El proceso de inserción y extracción puede ser levemente doloroso para los pacientes. El lubricante puede ayudar a facilitar el proceso de inserción, y otra opción es un aerosol analgésico en la nariz antes de que entre el tampón nasal.
Otras posibles soluciones médicas para las hemorragias nasales graves incluyen la cauterización del vaso sanguíneo debilitado dentro de la nariz. Un globo que un médico inserta y luego infla también puede detener una hemorragia. El gel que se convierte en espuma dentro de la nariz es otra opción de empaque.