La irrigaci?n nasal, tambi?n conocida como enjuague de los senos nasales, es un m?todo de higiene en el hogar que se usa para enjuagar suavemente los conductos nasales y eliminar cualquier obstrucci?n, bacteria o moco. Se ha utilizado en toda la India durante siglos y se cree que se origin? en la tradici?n m?dica ayurv?dica o tradicional india. En Ayurveda, se conoce como jala neti, que significa «limpieza nasal con agua». Hoy en d?a, la irrigaci?n nasal se ha vuelto popular en todo el mundo para tratar las infecciones de los senos nasales, la presi?n de los senos nasales, las alergias, la congesti?n nasal de todo tipo y el goteo posnasal.
Se pueden emplear varios m?todos de irrigaci?n nasal, desde simplemente inhalar agua de las manos hasta usar varios instrumentos. Un m?todo popular es usar una olla neti, un recipiente peque?o de cer?mica que se asemeja a una tetera, que se usa para verter agua en las cavidades nasales. Tambi?n se pueden usar jeringas, bulbos nasales y pipetas para dirigir el agua hacia los conductos nasales.
El agua salada se usa t?picamente para la irrigaci?n nasal, aunque es com?n agregar otros ingredientes como bicarbonato de sodio o extracto de semilla de uva por sus propiedades antibacterianas al agua. Es posible preparar una soluci?n casera combinando ? cucharadita (2.5 ml) de sal no yodada, ocho onzas (237 ml) de agua a temperatura ambiente y ? cucharadita (2.5 ml) de bicarbonato de sodio. Luego, la soluci?n se coloca en una olla neti o un instrumento similar y se enjuaga por ambas fosas nasales, una a la vez. Este procedimiento se repite hasta que no haya m?s moco presente en el agua cuando sale de los conductos nasales.
Se han realizado varios estudios cient?ficos que demuestran la eficacia de la irrigaci?n nasal correctamente administrada. El Departamento de Medicina Familiar de la Universidad de Wisconsin descubri? que los pacientes con antecedentes de enfermedad de los senos nasales que practicaban irrigaci?n nasal a diario experimentaban una mejor calidad de vida y experimentaban s?ntomas menos frecuentes. Tambi?n se llevaron a cabo varios estudios de seguimiento. Los resultados muestran claramente que enjuagar los senos nasales es un tratamiento eficaz para los problemas cr?nicos de los senos nasales, las afecciones de las v?as respiratorias superiores y la rinitis al?rgica.
Aunque no se conocen efectos secundarios adversos, siempre se debe consultar a un m?dico antes de intentar la irrigaci?n nasal en casa. No debe ser realizado por pacientes que padecen infecciones agudas de los senos nasales, ya que puede propagar bacterias a otras partes del cuerpo. El agua no debe introducirse en los conductos nasales con demasiada fuerza, ya que podr?a provocar arcadas, tos o dolor de o?do. Siempre que se administre suavemente y con la aprobaci?n de un m?dico, la irrigaci?n nasal puede ser un remedio alternativo ?til para el dolor, la presi?n y la congesti?n de los senos nasales.