El carcinoma lobulillar in situ se refiere a una colección de células anormales en el tejido mamario que potencialmente pueden volverse cancerosas en aproximadamente cinco años. La afección es difícil de detectar y, por lo general, pasa desapercibida a menos que se realice una biopsia de tejido mamario para detectar otro problema. Si bien el carcinoma lobulillar in situ en sí mismo no causa síntomas físicos, la mayoría de los médicos alientan a los pacientes a tomar medicamentos o someterse a una cirugía para reducir el riesgo de desarrollar cáncer en el futuro.
Los senos femeninos contienen varios cientos de lóbulos, glándulas que producen leche. El carcinoma lobulillar in situ ocurre cuando las células a lo largo del revestimiento interno de un lóbulo comienzan a crecer inusualmente grandes y a replicarse a un ritmo rápido. Los médicos no saben qué desencadena el desarrollo celular anormal, pero se sospecha que la genética juega un papel importante. La afección puede estar presente en un solo seno o afectar los lóbulos de ambos senos. Las mujeres entre las edades de 20 y 50 son las más afectadas, y solo alrededor del 25 por ciento de las pacientes diagnosticadas con carcinoma lobulillar in situ alguna vez desarrollan cáncer de mama maligno.
Es poco probable que las mujeres que tienen carcinoma lobulillar in situ experimenten síntomas. Por lo general, no hay cambios notables en la apariencia o la sensación de los senos. Como resultado, la mayoría de los casos de carcinoma lobulillar in situ nunca se diagnostican o solo se reconocen después de que las células se vuelven cancerosas y comienzan a causar problemas de salud. Algunos casos se detectan incidentalmente después de pruebas para estudiar bultos o quistes sospechosos en un seno.
Una vez que se identifica el carcinoma lobulillar in situ, el médico puede describir la afección en detalle y explicar las diferentes opciones de tratamiento. Por lo general, es imposible predecir si las células anormales se volverán cancerosas o no, pero se pueden tomar medidas para reducir el riesgo. Muchos médicos y pacientes prefieren evitar el tratamiento de la afección inicial y, en su lugar, programan exámenes regulares de los senos para ver si comienzan a producirse cambios.
Si se desea un tratamiento temprano, una opción común es tomar un suplemento hormonal sintético que inhiba la actividad de los estrógenos en los senos. Los medicamentos como el tamoxifeno y el raloxifeno bloquean las señales del estrógeno que normalmente desencadenan la replicación celular, lo que ralentiza o detiene el crecimiento de células anormales. Finalmente, se puede considerar la cirugía para extirpar la parte uno o ambos senos si se considera que una paciente tiene un riesgo extremadamente alto de desarrollar cáncer de mama. La mayoría de los casos de carcinoma lobulillar in situ se resuelven por completo con terapia hormonal y quirúrgica.