La menstruación se puede definir simplemente como el derramamiento cíclico del revestimiento uterino junto con la sangre, y causa cambios en el grosor del útero. Este proceso ocurre cuando los niveles de estrógeno aumentan para ayudar a facilitar el proceso de preparación del revestimiento uterino para el embarazo. Al comienzo del ciclo de una mujer, el útero comienza a espesarse para nutrir potencialmente a un embrión fertilizado. Sin embargo, una vez que el útero se ha desprendido durante la menstruación, el útero se adelgaza para reiniciar el mismo proceso. Otras afecciones de salud que también pueden afectar el grosor del útero incluyen desequilibrios hormonales, medicamentos y cánceres que afectan al útero.
Uno de los factores más probables que afectan el grosor del útero parece ser la hiperplasia endometrial, una afección en la que el endometrio o el revestimiento del útero experimenta un crecimiento anormal. La progesterona es una hormona femenina que ayuda a controlar el crecimiento del revestimiento uterino y se produce durante la ovulación. Si estas hormonas están desequilibradas debido a la producción excesiva de estrógenos, el útero puede volverse demasiado grueso. Las células grasas, por ejemplo, producen estrógeno y pueden hacer que las mujeres obesas y con sobrepeso sean más propensas a desarrollar hiperplasia endometrial.
Los medicamentos y las terapias como la terapia de reemplazo de estrógenos (ERT) también pueden conducir a una producción excesiva de estrógenos y causar hiperplasia endometrial. ERT es un tratamiento para reducir los efectos secundarios de la menopausia y problemas como la pérdida de densidad ósea. Sin embargo, cuando se usa ERT sin progesterona, el grosor uterino ocurre en algunas mujeres. Por el contrario, una droga que puede causar un útero delgado es la píldora anticonceptiva. Estas píldoras funcionan para prevenir el embarazo al hacer que las paredes del útero se desprendan o se adelgacen.
Un útero grueso también puede indicar la presencia de un tumor en el útero. Varios tipos de cánceres pueden afectar el grosor del útero, incluidos los tumores benignos conocidos como fibromas. Los tumores fibroides son bastante comunes en las mujeres y pueden ser inofensivos. Sin embargo, los crecimientos más grandes pueden ser extremadamente dolorosos y pueden requerir tratamiento. Los síntomas asociados con los fibromas uterinos incluyen sangrado abundante durante los períodos, manchado entre períodos y una sensación de presión en el recto o el útero. En las mujeres posmenopáusicas, la presencia de un útero engrosado junto con un sangrado anormal también puede ser un signo de cáncer.
También se cree que el grosor del útero es algo más delgado para las mujeres posmenopáusicas. Esto generalmente se asocia con el hecho de que los niveles de estrógeno generalmente son estables y el útero ya no está activo. Sin embargo, la presencia de sangrado vaginal junto con el grosor del útero en mujeres posmenopáusicas podría indicar cáncer de útero.