Una inyección intramuscular es una inyección que introduce un medicamento directamente en un músculo. Desde el músculo, el medicamento viajará al resto del cuerpo a través del sistema cardiovascular. Este método de administración de medicación puede usarse para medicamentos que no se pueden administrar por vía oral por diversas razones o cuando se desea una acción rápida. Algunos ejemplos de medicamentos que pueden administrarse por vía intramuscular incluyen: vacunas, antibióticos, esteroides, analgésicos y hormonas sexuales.
Se pueden usar varios sitios para inyecciones intramusculares. Las nalgas son una ubicación bastante notoria, pero también se pueden administrar inyecciones en el muslo, la pierna y los músculos deltoides. La selección del lugar de la inyección depende de varios factores. Es importante seleccionar un área con un amplio acolchado muscular, y muchos médicos también prefieren rotar los sitios de inyección intramuscular, especialmente si un paciente necesita múltiples inyecciones. Algunas inyecciones tienen más probabilidades de causar hematomas y dolor que otras, lo que puede influir en la elección del lugar, y algunos médicos tienen una preferencia personal.
La técnica involucrada en una inyección intramuscular es lo suficientemente fácil como para que las personas puedan hacerlo en casa. El tratamiento en el hogar para ciertas afecciones puede implicar la administración de medicamentos por vía intramuscular, con el paciente administrando las inyecciones personalmente o un proveedor de atención que realiza las inyecciones si el paciente no puede hacerlo. Aprender el procedimiento lleva unos minutos en el consultorio de una enfermera o un médico, y la mayoría de las personas se vuelven expertas rápidamente.
Se usa una aguja limpia y estéril para una inyección intramuscular. El medicamento se introduce en el cuerpo de la aguja desde un vial o ampolla, se esteriliza el lugar de la inyección y se introduce la aguja en el lugar. A las personas que necesitan realizar inyecciones intramusculares generalmente se les muestra cómo sostener e insertar la aguja para reducir el dolor y asegurarse de que el medicamento termine en el lugar deseado. También están capacitados para seleccionar una aguja del tamaño correcto para el medicamento. Es importante que el cilindro pueda contener la dosis requerida de manera segura y que el orificio de la aguja utilizada se adapte al medicamento si es viscoso.
Una vez que se completa la inyección intramuscular, la aguja se desecha en un recipiente para objetos punzantes y se puede vendar el lugar de la inyección en caso de que sangre un poco, aunque esto no es necesario. En general, se reconoce que no es seguro reutilizar las agujas, incluso en el mismo paciente, porque pueden adquirir material infeccioso que podría dañar al paciente y porque cada uso hace que la aguja se desafile, lo que puede hacer que la reutilización de las agujas sea muy dolorosa.