El eritrasma es una infección cutánea bacteriana que favorece los pliegues húmedos de la piel. El término médico para los pliegues de la piel que se encuentran alrededor de las axilas, la ingle y las rodillas es piel intertriginosa, que puede ser útil para saber si siente que su médico está hablando en lenguas. La infección toma la forma de parches elevados de color marrón rojizo que a veces pican. Si no se trata, los parches se volverán marrones y escamosos, y tienen el potencial de extenderse. Aunque el eritrasma parece feo, es relativamente fácil de tratar y no está asociado con afecciones más graves.
Si se diagnostica eritrasma, se indicará al paciente que se lave la zona a fondo con jabón antibacteriano de forma regular. Además, se puede recetar un antibiótico tópico, dependiendo de la gravedad de la afección. Esta afección tiende a ocurrir con más frecuencia en personas con sobrepeso, especialmente los diabéticos, ya que pueden tener amplios pliegues de piel que no siempre pueden lavarse bien. También es más frecuente en climas cálidos, lo que puede hacer que la piel intertriginosa sea más húmeda y susceptible a la colonización bacteriana.
Hay varias afecciones que pueden parecerse al eritrasma. A veces se confunde con impétigo, otra infección bacteriana de la piel. El impétigo aparece con mayor frecuencia en las manos y la cara, sin embargo, no en los pliegues de la piel. La infección por tiña, un tipo de hongo, también se confunde a veces con eritrasma, especialmente porque la tiña también favorece los pliegues de la piel. Debido a que cada una de estas afecciones requiere tratamientos muy diferentes, es importante obtener un diagnóstico adecuado.
La forma más sencilla de diagnosticar el eritrasma es exponer el área a la luz ultravioleta. La luz hará que las bacterias que causan la infección emitan fluorescencia, lo que dará como resultado un brillo de color rosa a coral. También se pueden tomar y cultivar raspados de piel para determinar la causa raíz de la infección. Debido a la gran cantidad de afecciones cutáneas similares que pueden confundirse con eritrasma, es importante acudir a un médico o dermatólogo para abordar los problemas de la piel.
Corynebacterium minutissimum suele ser el culpable de esta afección. Para prevenirlo, las personas deben lavarse el cuerpo con cuidado. El jabón antibacteriano no tiene que usarse constantemente, pero se puede usar periódicamente para eliminar las bacterias potencialmente dañinas de la superficie de la piel. Secarse bien después del baño también puede ayudar en gran medida a reducir el riesgo de infección.