La estenosis uretral es una afección médica caracterizada por un bloqueo en la uretra, el tubo que drena el líquido de la vejiga hacia el exterior del cuerpo. Hay varias causas diferentes para esta afección y hay una variedad de tratamientos disponibles, según la causa raíz. Por lo general, esta afección la diagnostica un urólogo y, por lo general, también se encarga del plan de tratamiento.
El sello distintivo de la estenosis uretral es la dificultad para orinar. Las personas pueden experimentar dolor o sensación de ardor cuando intentan orinar, o pueden desarrollar espasmos musculares y punzadas. Debido al aumento de la tensión causada por la dificultad para orinar, esta afección puede provocar inflamaciones e infecciones secundarias y, a veces, la afección se descubre cuando las personas buscan tratamiento para estos problemas secundarios.
En algunos casos, la estenosis uretral es congénita, lo que significa que alguien nació con ella. Los casos de estenosis uretral congénita generalmente se hacen evidentes a los pocos años de nacer, cuando un niño parece tener dificultad para orinar o tiene problemas para ir al baño. Esto a veces requiere corrección quirúrgica, para ensanchar el uréter para que sea más fácil orinar.
Esta condición también puede surgir en respuesta a una inflamación o infección. Algunas infecciones de transmisión sexual, por ejemplo, provocan una constricción de la uretra. Los crecimientos de bacterias en la uretra pueden causar dolor y ardor cuando las personas intentan orinar, o pueden obstruir el uréter, dificultando la micción. Las infecciones que afectan la vejiga y el tracto urinario se conocen como «cistitis» y pueden ser bastante peligrosas si llegan a los riñones. Los quistes en el tracto urinario también pueden causar esta condición, al igual que bloqueos como cálculos renales o tumores.
Cuando un paciente presenta lo que parece ser una estenosis uretral, a muchos médicos les gusta comenzar con un cultivo de orina para ver si el problema es causado por una infección. Los médicos también pueden solicitar una urografía, una imagen del tracto urinario, para buscar bloqueos como cálculos y quistes o para detectar estenosis uretral congénita. En el caso de que la causa del bloqueo sea una infección, los antibióticos a menudo resolverán el problema, junto con medicamentos antiinflamatorios para que el paciente se sienta más cómodo. Los cálculos y los quistes pueden indicar la necesidad de una cirugía para corregir el problema, mientras que los tumores generalmente requieren el uso de radiación y quimioterapia además de la cirugía.