Cuando la inflamación ocurre en los dedos de los pies, puede ser causada por una serie de afecciones, como gota, artritis reumatoide, juanetes, bursitis o uñas encarnadas. La inflamación del dedo del pie suele ser una medida protectora que el cuerpo toma como reacción a una lesión o la presencia de bacterias. Esto es generalmente una ocurrencia normal y es parte de la forma natural en que el cuerpo se cura. También puede desencadenarse incorrectamente por determinadas afecciones o enfermedades.
La gota, que es un tipo de afección artrítica, es una de las causas más comunes de inflamación de los dedos del pie. Los síntomas de la gota a menudo afectan el dedo gordo del pie, en cuyo caso puede denominarse podagra. La inflamación es el resultado de la acumulación excesiva de ácido úrico en la articulación del dedo del pie. La inflamación causada por la gota a menudo se observa en personas con sobrepeso, diabéticas, con enfermedad renal o que están tomando ciertos medicamentos.
La inflamación del dedo del pie también puede ser causada por una enfermedad autoinmune conocida como artritis reumatoide. Para las personas con esta afección, el sistema inmunológico de su cuerpo ataca el tejido que está sano en lugar de responder a lesiones o bacterias. Cuando esto ocurre en las articulaciones de los dedos de los pies, el resultado es una inflamación. Eventualmente, esto causará otros problemas en los dedos de los pies que pueden provocar cambios que afecten la capacidad de una persona para caminar y usar la mayoría de los tipos de zapatos.
El uso de zapatos demasiado ajustados o estrechos puede provocar la formación de un «bulto» óseo en la articulación de la base del dedo gordo del pie. Este bulto, o protuberancia, se forma cuando el dedo gordo del pie se empuja hacia adentro y se ve obligado a superponerse al dedo del pie junto a él. Como resultado, esto a menudo causa inflamación y dolor en los dedos del pie.
Entre las articulaciones y los tendones, hay sacos llenos de líquido que pueden inflamarse después del uso excesivo o la fricción excesiva. Estos sacos se denominan bolsas y con frecuencia se encuentran en la base del dedo gordo del pie, aunque pueden aparecer en cualquiera de las articulaciones del dedo. Cuando la bolsa de los dedos de los pies se inflama, es probable que los dedos de los pies también se inflamen. Esta condición se llama bursitis y con frecuencia ocurre junto con los juanetes debido a la fricción del hueso que sobresale contra el zapato.
Si la inflamación del dedo del pie ocurre alrededor de la uña del dedo del pie, la causa puede ser una uña encarnada. Una uña encarnada es una uña cuyo borde ha comenzado a crecer en la piel del dedo. Por lo general, ocurre cuando las uñas se cortan demasiado, sin embargo, usar zapatos que no le quedan bien también puede provocar uñas encarnadas e inflamación dolorosa. Los dedos de los pies fracturados o rotos son otra causa de inflamación de los dedos. Este tipo de lesión en el dedo del pie a menudo ocurre cuando alguien se golpea con un dedo del pie contra un objeto duro, y puede ocurrir mientras se practica un deporte.