La neumonía bilateral, o neumonía doble, es una infección bacteriana, viral o micótica que afecta a ambos pulmones. Los pacientes afectados tienen líquido en los pulmones y tienen dificultad para respirar. La neumonía es una afección grave que puede provocar la muerte si no se trata.
Las personas de todas las edades pueden infectarse con los patógenos que causan la neumonía. Las personas mayores, en particular las que tienen dificultad para tragar, corren un mayor riesgo que las personas de otros grupos de edad. Las personas que consumen drogas recreativas o que abusan del alcohol también pueden contraer neumonía bilateral.
Las personas cuyo sistema inmunológico está comprometido a menudo tienen un mayor riesgo de desarrollar neumonía que las personas sanas. Las personas cuyos cuerpos están debilitados por un reciente brote de gripe u otra infección pulmonar pueden enfermarse. Las personas que sufren convulsiones, accidentes cerebrovasculares o afecciones cardíacas también corren riesgo.
La enfermedad se propaga cuando una persona infectada estornuda o tose cerca de otras personas. Los patógenos ingresan a los pulmones y colonizan los alvéolos. El cuerpo envía glóbulos blancos para atacar a los invasores. Los pulmones pronto se llenan de líquidos y pus, que es un líquido espeso que se forma cuando los glóbulos blancos se acumulan en una parte del cuerpo.
Una persona infectada a menudo tiene fiebre alta. Es posible que tenga dolor de garganta, escalofríos y una tos productiva que provoque esputo descolorido. Algunas personas afectadas tienen dificultad para respirar o no tienen la energía para completar sus actividades diarias habituales.
A medida que avanza la infección, los pacientes que tienen neumonía bilateral a veces desarrollan un tinte violáceo o azulado en la piel debido a la falta de oxígeno. También pueden sufrir dolores en el pecho. Algunas personas escuchan un sonido de silbido o estertor al inhalar y exhalar.
Un médico diagnostica neumonía bilateral mediante la realización de un examen físico. Escucha los pulmones con un estetoscopio. El médico también puede observar los pulmones realizando radiografías.
Un médico puede realizar análisis de sangre para obtener un recuento de glóbulos blancos. Los pacientes que tienen neumonía viral o micótica tienen más de un tipo de glóbulos blancos llamados linfocitos, y las personas que tienen infecciones bacterianas tienen más neutrófilos. El médico también puede usar muestras de esputo para determinar si la infección es causada por una bacteria, un hongo o un virus.
Los médicos recetan antibióticos orales para la mayoría de los casos de neumonía bilateral por hongos y bacterias. Las personas pueden prevenir la neumonía si se vacunan anualmente contra la gripe, porque la neumonía a menudo sigue a la gripe. También pueden evitar la neumonía y otras enfermedades si llevan una dieta saludable, practican una buena higiene y duermen lo suficiente.