El dolor en la parte superior de la espalda entre los omóplatos puede deberse a varios factores, algunos de los cuales son bastante sencillos de tratar y otros más complicados. La mala postura es una causa muy común de dolor de espalda, al igual que la compresión espinal y la hernia de disco más grave. El dolor también puede ser un dolor referido, un tipo de dolor que se origina en una parte del cuerpo pero se extiende y se siente en otros lugares que no se ven afectados directamente por la afección. Los problemas con el estómago o el esófago pueden causar dolor de espalda superior referido, por ejemplo.
Una afección más grave que puede provocar dolor en la parte superior de la espalda entre los omóplatos es el cólico biliar, que es una afección que generalmente causa dolor en el abdomen. Ocurre cuando la bilis producida por el hígado y almacenada en la vesícula biliar es bloqueada por cálculos biliares y no puede hacer su trabajo de ayudar a descomponer las grasas. Los músculos del cuerpo intentan mover las piedras, lo que puede provocar dolor, generalmente en el lado derecho del abdomen. Las personas que padecen cálculos biliares a menudo informan dolor referido entre los omóplatos, quizás como resultado de la tensión muscular que se produce dentro del cuerpo.
Una mala postura puede ejercer presión y tensión excesivas en el cuello y los hombros, lo que provoca dolor en la parte superior de la espalda. Este dolor a menudo ocurre en personas que permanecen sentadas durante largos períodos de tiempo, especialmente si esas personas pasan una cantidad significativa de tiempo mirando una computadora. Si la pantalla de la computadora está en una posición que obliga al cuello a doblarse de forma no natural durante largos períodos de tiempo, o si el teclado de la computadora está en una posición tal que el usuario debe empujar los brazos hacia adelante, hacia arriba o hacia abajo para usarlo, el dolor puede resultar en el cuello y los hombros. Los músculos a menudo comienzan a cansarse de mantener las posiciones durante tanto tiempo, y cuando esto sucede, tienden a tensarse. Esto puede causar molestias en el cuello y los hombros, así como entre los omóplatos.
La compresión espinal también puede provocar dolor en estas áreas. Esta compresión se produce a lo largo del día a medida que la gravedad ejerce presión sobre el cuerpo y, por lo general, el descanso o el estiramiento serán suficientes para aliviar el dolor. Sin embargo, la compresión espinal puede provocar hernias de disco en la columna, que es una afección más problemática que puede causar dolor en los nervios en todo el cuerpo, incluso entre los omóplatos, según la posición del disco herniado.