La resonancia magnética (IRM) es un tipo de imagen que los médicos usan para tomar imágenes del interior del cuerpo. Contraste es el término que se usa para describir tintes especiales que se pueden usar en las pruebas de resonancia magnética. Una resonancia magnética con contraste permite a los médicos ver imágenes mejoradas de áreas específicas. El tipo de contraste que se usa varía según lo que el médico esté tratando de obtener y diagnosticar. Los agentes de contraste se clasifican en categorías según las áreas del cuerpo que proporcionan imágenes contrastantes.
En muchos casos, los médicos tomarán varias imágenes sin contraste antes de tomar imágenes mediante una resonancia magnética con contraste. Las pruebas de resonancia magnética son similares a las radiografías. La diferencia es que este tipo particular de imágenes médicas les brinda a los médicos imágenes de los tejidos blandos del cuerpo, mientras que las radiografías estándar solo pueden detectar partes duras, como los huesos. Al usar imágenes de resonancia magnética sin un agente de contraste, las imágenes base se pueden usar para comparar con imágenes contrastadas.
Una resonancia magnética gastrointestinal con contraste se enfoca en el área gastrointestinal del cuerpo. El objetivo es la región abdominal, incluidos el estómago y los intestinos. Generalmente, los colorantes se administran por vía oral y son positivos o negativos. El contraste positivo hace que el área sea más brillante que el entorno. El contraste negativo proporciona áreas más oscuras en las imágenes.
Los agentes intravasculares se utilizan en una resonancia magnética con contraste dirigido a las venas, arterias y corazón. Estos contrastes ayudan a los médicos a buscar tejido muerto. También se pueden usar para detectar tumores en esta área. En algunos casos, las anomalías que pueden ocurrir en las venas o arterias pueden ser visibles.
Los agentes específicos del tumor se usan para una resonancia magnética de contraste que se usa en el diagnóstico de cánceres. Los tipos comunes de agentes de contraste incluyen anticuerpos monoclonales y metaloporfirinas. Las metaloporfirinas se usan para detectar tumores de sarcoma y linfoma además de los tumores que ocurren con melanoma y carcinoma. Los anticuerpos monoclonales se usan a menudo para detectar tumores específicos, como los que ocurren con el adenocarcinoma.
Para una resonancia magnética con contraste del hígado, la vesícula biliar y la región biliar, se utilizan agentes hepatobiliares. Estos contrastes pueden ayudar a los médicos a encontrar masas en el hígado. También pueden proporcionar un seguimiento del daño causado por la cirrosis hepática y otras enfermedades similares. Debido al período de tiempo que los agentes de contraste permanecen efectivos, se dispone de una resolución más alta durante un período de tiempo más largo antes de que la visibilidad comience a disminuir.
Es posible obtener imágenes de los ganglios linfáticos mediante el uso de una resonancia magnética con contraste. Esta resonancia magnética utiliza partículas ultrapequeñas de óxido de hierro (USPIO) como agente de contraste. Cuando se introduce en el cuerpo a través de una inyección intravenosa, la USPIO se dirige directamente a los ganglios linfáticos. Con este agente de contraste, los médicos pueden determinar si hay ganglios linfáticos agrandados. También ayuda a distinguir los nodos cancerosos de los sanos.