Existen varias afecciones médicas que pueden ser causadas por la presencia de parásitos hepáticos. Los síntomas y las opciones de tratamiento son similares para cada tipo, aunque puede haber algunas diferencias. Algunos de los síntomas más comunes incluyen dolor abdominal, ictericia y pérdida de peso. El dolor muscular, la fiebre y la diarrea también son síntomas potenciales de parásitos en el hígado.
La triquinosis es una enfermedad que puede conducir al desarrollo de parásitos hepáticos. Esta enfermedad es causada frecuentemente por comer carne poco cocida de un animal infectado con el parásito Trichinella spiralis. Estos síntomas a menudo incluyen calambres o dolor abdominal, diarrea y dolor muscular. El dolor muscular asociado con esta afección suele ser el más notorio al realizar acciones como masticar o respirar.
La clonorquiasis es otra posible causa de parásitos hepáticos. Esta enfermedad es el resultado de comer pescado crudo o poco cocido obtenido de un área donde se encuentra este gusano parásito. Los síntomas de esta afección pueden incluir escalofríos, fiebre y pérdida del apetito. La ictericia, o una coloración amarillenta de la piel y los ojos, a veces se desarrolla debido a esta afección, al igual que la diarrea. En casos graves, puede producirse daño o insuficiencia hepática.
La esquistomiasis puede provocar una infección por parásitos hepáticos y es causada por beber agua contaminada. Los síntomas de la esquistomiasis a menudo incluyen fiebre, escalofríos y el desarrollo de una erupción. Algunas personas pueden tener agrandamiento del bazo, el hígado y los ganglios linfáticos. Con esta afección también se pueden presentar heces con sangre y dolor al orinar.
Las infecciones por Fasciola hepatica producen síntomas solo en aproximadamente la mitad de las personas que se infectan. Estos parásitos pueden provocar fiebre, dolor o sensibilidad abdominal y diarrea. Otros posibles síntomas incluyen anemia, urticaria o ictericia. Si no se trata, este parásito puede provocar insuficiencia hepática o incluso la muerte.
La equinococosis es causada por un tipo de parásito conocido como tenia. Estos parásitos del hígado pueden vivir en el cuerpo durante períodos prolongados sin causar síntomas notables. En algunos casos, los quistes se desarrollan en uno o más órganos del cuerpo, a menudo creciendo bastante en tamaño. En casos raros, los tumores pueden comenzar a crecer en varios órganos del cuerpo, incluido el cerebro. Este tipo de infección parasitaria puede ser fatal si no se trata.
Muchos parásitos del hígado causan síntomas similares y pueden ser fatales si no se tratan. Por esta razón, es necesaria una atención médica inmediata siempre que se sospeche la presencia de parásitos hepáticos. Con frecuencia, el diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden prevenir cualquier daño duradero en el hígado y otros órganos del cuerpo.