Las ampollas son bolsas de líquido atrapadas entre las capas de la piel y, por lo general, contienen suero producido por el cuerpo como mecanismo de defensa. Existe una amplia variedad de causas conocidas de ampollas de estómago, pero algunas surgen por causas indeterminadas. Pueden desarrollarse como resultado de irritación, infección o alergias. Los insectos que pican, como las arañas, pueden inyectar toxinas que también causan ampollas.
Se pueden desarrollar ampollas alrededor del estómago debido a la fricción entre los pliegues de la piel. Los ambientes cálidos agravan esta forma de irritación de la piel, al igual que la obesidad y la ropa ajustada. Los irritantes químicos, como los detergentes para ropa o los solventes, también pueden causar ampollas, al igual que los compuestos presentes en la ropa recién comprada.
Las infecciones virales pueden hacer que se desarrollen ampollas en el estómago. La característica distintiva de la varicela, una infección viral que afecta con mayor frecuencia a los niños, son las ampollas rojas que pican y que pueden desarrollarse en cualquier parte del cuerpo, incluido el estómago. El mismo virus causa el herpes zóster, pero solo afecta a los adultos que previamente han tenido la versión infantil. Las ampollas de la culebrilla generalmente se desarrollan en un solo lado del cuerpo, y las ampollas siguen las vías nerviosas.
La dermatitis alérgica de contacto causa, entre otros síntomas, ampollas en el punto de contacto con el alérgeno. El níquel es un alérgeno común y las hebillas de los cinturones y las cremalleras suelen estar hechas de este metal. Pueden desarrollarse ampollas donde tocan la piel de personas sensibles. Diferente de la dermatitis de contacto alérgica es una reacción alérgica, y las ampollas en el estómago pueden ocurrir como resultado de alergias a cosas como látex, medicamentos o perfumes.
La miliaria, también llamada calor espinoso, es una afección en la que las glándulas sudoríparas se obstruyen y no funcionan correctamente. Esto hace que se desarrollen pequeñas ampollas llenas de agua en la piel del estómago o en cualquier otra parte. A veces, los bultos en la piel no son ampollas, sino una erupción. Una erupción es un área de la piel enrojecida e inflamada con protuberancias sólidas. La sarna es una afección de la piel causada por el contacto con ácaros; los ácaros dejan una erupción a medida que excavan e infestan la piel.
Puede ser difícil determinar la causa de las ampollas estomacales, ya que es posible que no aparezcan durante días después de la exposición al factor causante. La mayoría no son motivo de preocupación, pero pueden indicar una afección más grave si aparecen repentinamente, aparecen en grandes cantidades o van acompañadas de fiebre. Las ampollas llenas de pus indican una infección y requieren intervención médica.