La hinchazón del pecho no es un síntoma muy común en comparación con los más típicos, pero hay una variedad de afecciones que pueden causarla. El síndrome de Tietze es una inflamación del cartílago de las costillas. A veces, las condiciones de salud graves, como un aneurisma, también pueden causar hinchazón del pecho. Otras veces, el pecho solo se sentirá hinchado, como durante episodios de gases intensos o indigestión.
Las lesiones en los músculos o tejidos del pecho son causas comunes de hinchazón. Esto puede ocurrir después de un accidente en el que el pecho está sujeto a algún tipo de trauma contundente o después de un duro entrenamiento. La hinchazón puede ir acompañada de dolor, rigidez y dificultad para moverse de leve a intenso. En la mayoría de los casos, esto desaparecerá por sí solo, pero en casos graves puede ser necesario un tratamiento.
Una de las causas más comunes de hinchazón del pecho es el síndrome de Tietze. Esta es una condición que causa inflamación e hinchazón alrededor del cartílago de la caja torácica. Es similar a la artritis y puede causar un dolor intenso en el pecho. La hinchazón generalmente se nota al ser examinada por un médico. La mayoría de los pacientes notan una disminución de la hinchazón y el dolor dentro de los tres meses posteriores al inicio, aunque para algunos, puede ser una afección crónica.
Ocasionalmente, un aneurisma puede provocar hinchazón del pecho, aunque esto es poco común. Un aneurisma es un vaso sanguíneo que se ha abultado y se ha llenado de sangre. Los aneurismas pueden ser fatales si estallan y muchos pacientes no saben que tienen uno hasta que la afección progresa. El tipo que puede causar hinchazón del pecho ocurre en los vasos que van hacia y desde el corazón. El tratamiento debe iniciarse de inmediato para evitar la ruptura, aunque muchos tratamientos para esta afección son riesgosos.
Los cánceres de pulmón o de mama también pueden provocar hinchazón en el pecho. La mayoría de los cánceres eventualmente hacen que se desarrolle un tumor y esto puede causar una inflamación de leve a severa en el área del tórax donde se encuentra el tumor. El cáncer es una afección médica grave que debe tratarse con prontitud. La tasa de supervivencia dependerá de qué tan temprano se detecte y se trate el cáncer.
A veces, las afecciones benignas pueden provocar hinchazón del pecho. El exceso de gases intestinales o ingeridos puede causar una sensación de hinchazón en la parte inferior del pecho y en la parte superior del abdomen. Esta afección puede ser dolorosa, pero generalmente es a corto plazo y no causa problemas graves. También es prevenible para la mayoría de las personas al evitar los alimentos que causan una producción excesiva de gases.
Los pacientes que tienen hinchazón en el pecho deben consultar a un médico de inmediato. En la mayoría de los casos, la causa no será grave, pero en el caso de una condición de salud crítica, se necesitará tratamiento lo antes posible. Las pruebas se pueden realizar mediante rayos X u otros dispositivos para determinar la causa de la hinchazón. Se realizará un diagnóstico utilizando estas pruebas combinadas con el historial del paciente y síntomas adicionales.