Un tocadiscos de bricolaje puede funcionar exactamente como un tocadiscos producido en serie, aunque normalmente hay mucho más espacio para la personalización funcional y estética. El proceso de construcción de un tocadiscos de bricolaje que funcione puede implicar el uso de piezas nuevas o extraídas de viejos tocadiscos. Muchos de los componentes que componen un tocadiscos también se pueden fabricar a mano o reutilizar a partir de otros dispositivos. Otra opción es utilizar un kit de tocadiscos de bricolaje que viene con todo lo necesario para armar un tocadiscos desde cero.
Cualquier proyecto de tocadiscos de bricolaje generalmente comenzará con una decisión sobre qué tipo de tocadiscos construir. Si hay un tocadiscos viejo en la casa que ya no funciona, muchas de las piezas podrían recuperarse para su uso en un nuevo proyecto. Los componentes necesarios para un tocadiscos de bricolaje incluyen un plato, un brazo, un motor y una base. Se puede construir un tocadiscos de bricolaje simple quitando el plato, el brazo y el motor de un viejo tocadiscos e instalándolos en algún tipo de unidad base creativa. Todos estos componentes se pueden construir para lograr una variedad de estilos visuales únicos y diferentes niveles de fidelidad de audio.
Los componentes nuevos a menudo también están disponibles, generalmente como piezas de repuesto para los tocadiscos existentes. Si no hay unidades viejas de las que extraer piezas, a menudo es posible comprar componentes nuevos por partes. También hay kits de bricolaje completos que vienen con todos los componentes necesarios para ensamblar un tocadiscos a mano. Estos kits completos pueden reducir parte del trabajo de diseño, pero aún dejan espacio para el montaje creativo. Un kit puede venir o no con una base, por lo que es un lugar donde a menudo es posible improvisar.
Los tocadiscos son dispositivos relativamente simples, por lo que a menudo es posible fabricar los componentes necesarios a mano con suficiente conocimiento. Un brazo se puede construir con prácticamente cualquier cosa, incluida madera, metal o plástico. Los cartuchos producidos comercialmente se pueden usar con brazos personalizados, aunque estos componentes también se pueden construir desde cero con una comprensión suficiente de la forma en que funcionan los tocadiscos. La experimentación con tocadiscos y cartuchos de bricolaje puede resultar en un nivel deseado de fidelidad de audio al construir una unidad completamente desde cero. Algunos de los tocadiscos de bricolaje más visualmente llamativos y completamente funcionales se pueden construir a partir de componentes fabricados a medida o reutilizados.