Los multímetros digitales son dispositivos electrónicos que se utilizan para probar y analizar circuitos. Estos dispositivos muestran información mediante dígitos numéricos y puntos decimales. Generalmente, se consideran más fáciles de leer que sus contrapartes analógicas. Para elegir el mejor multímetro digital de la amplia selección disponible, los compradores deben considerar las características, el propósito y el precio de cada unidad.
La facilidad de uso es un factor importante a considerar por los usuarios. Algunas unidades son fáciles de operar, mientras que otras son más avanzadas y técnicas. Una función de rango automático, por ejemplo, permite que un multímetro se ajuste automáticamente al rango de medición adecuado de una entrada. Esta función ahorra tiempo cuando se están probando muchos circuitos diferentes, pero es posible que los usuarios profesionales que deseen un control manual más preciso de una unidad no la deseen.
Los compradores deben asegurarse de que la unidad incluya funciones que se utilizarán con frecuencia, pero que no esté sobrecargada con extras innecesarios. Casi todos los modelos de multímetro digital tienen las mismas funciones básicas. Estos incluyen la capacidad de medir corriente continua y alterna, voltaje y resistencia en un circuito.
Muchos multímetros van más allá de estas funciones básicas. Si un usuario va a trabajar con condensadores, puede resultar útil una versión digital con la capacidad de medir con precisión la capacitancia. Algunos dispositivos incluyen circuitos de prueba de transistores, capaces de determinar rápidamente si un transistor está funcionando correctamente. Esta característica puede resultar especialmente útil para los experimentadores que se ocupan de circuitos lógicos digitales.
Algunos multímetros digitales tienen funciones especializadas. Uno con un sensor de temperatura incorporado, por ejemplo, es útil para compradores que trabajan con hardware sensible a la temperatura, como procesadores de computadora. Muchos diseños avanzados incluyen la capacidad de mostrar información de frecuencia similar a un osciloscopio. Este es otro ejemplo de una característica que puede ser muy útil para los experimentadores de microcontroladores, pero no es importante para otros usuarios. Los compradores deben considerar cuidadosamente el uso real previsto de un multímetro antes de comprar un modelo con características avanzadas extrañas.
También es importante considerar el precio de un multímetro. Más caro no siempre significa mejor calidad, pero los multímetros más avanzados suelen costar más que los modelos básicos. Al tener un presupuesto en mente al elegir un multímetro, los compradores pueden evitar gastar demasiado en una unidad con características innecesarias y elegir una unidad que cumpla con sus requisitos diarios.