Configurar la distribución y el diseño de una placa de circuito puede resultar difícil, pero un programa de diseño de placa de circuito adecuado puede facilitar la tarea. La mayoría de las placas de circuitos están fabricadas con un número variable de piezas, por lo que una biblioteca de piezas grande puede hacer que un programa de diseño de placas de circuitos sea más útil. A menudo es necesario agregar datos para que el tablero funcione, y obtener un programa de diseño con una función de importación puede acelerar la producción. Hacer una placa de circuito con varias capas a menudo permite a los diseñadores hacer que la placa sea más segura y eficiente, y cada programa de diseño tiene un número diferente de capas máximas. Un programa que ofrece un rastreo sencillo puede evitar que los diseñadores cometan grandes errores de rastreo.
Las placas de circuito están hechas con muchas partes diferentes, y las partes que son adecuadas para una necesidad pueden no ser adecuadas para otra. Para permitir que los diseñadores fabriquen placas de circuitos para cualquier propósito, el programa de diseño de placas de circuitos debe incluir una gran biblioteca de piezas. Esto permite a los usuarios seleccionar piezas de cartón existentes para facilitar la producción en masa. Un programa de diseño que también tenga una lista de piezas de actualización facilitará a los usuarios la adopción de nuevos componentes.
Si bien las piezas de una placa de circuito suelen ser la principal preocupación, la placa en sí a menudo no funcionará sin la programación adecuada. La programación se puede agregar a cada placa de circuito individualmente después de la producción, lo que puede funcionar con una pequeña cantidad de placas, pero es probable que no funcione tan bien con placas producidas en masa. Para facilitar esto, el programa de diseño de la placa de circuito debe venir con un importador de datos que permita a los usuarios agregar la programación antes de la producción.
La mayoría de las placas de circuito tienen al menos dos capas de espesor: una capa para las piezas y la otra para la seguridad. Si bien esto es posible, la mayoría de las placas de circuito requieren más capas para que se puedan aplicar más piezas, lo que fortalece las unidades. Cada programa de diseño de placa de circuito tiene un número variable de capas máximas, y los usuarios deben seleccionar un programa con suficientes capas para un diseño adecuado.
Rastrear una placa de circuito es un paso importante para garantizar que la placa funcione después de la producción porque, si no se realiza el rastreo, la placa no funcionará o funcionará solo parcialmente. Una función de rastreo fácil mostrará a los usuarios qué partes aún necesitan ser rastreadas, para que no olviden ninguna sección. Si bien no es una característica necesaria, un programa de diseño de placa de circuito que ofrece esto puede evitar que los usuarios cometan errores costosos.