Un buscapersonas para personas sordas es un dispositivo de comunicación diseñado para ser utilizado por personas con discapacidad auditiva o totalmente sordas. Muchas personas sordas se refieren a dispositivos más avanzados que usan como buscapersonas en lugar de teléfonos, aunque el dispositivo puede tener una función para hablar, porque solo usan estos dispositivos para texto. Si bien los buscapersonas antes solo eran valiosos para mensajes muy cortos, algunos se limitaban incluso a números, los buscapersonas avanzados ahora pueden comunicar grandes bloques de texto, imágenes o incluso videos. La comunicación rápida a larga distancia sobre la marcha fue una vez difícil para las personas sordas, pero los buscapersonas y otras tecnologías de envío de texto brindan muchos de los mismos beneficios que los teléfonos celulares brindan a los oyentes.
Si bien es posible que una persona sorda sin TTY portátil o un teléfono de texto no se beneficie de un buscapersonas alfanumérico, un buscapersonas bidireccional con capacidad de texto es muy útil para las personas sordas. Sin embargo, algunos de los principales problemas con este modo de comunicación son que se limita a otras personas con buscapersonas y que no se puede utilizar para hacer llamadas de emergencia. Los buscapersonas reales que no están diseñados para mensajes de texto u otro uso del teléfono se están volviendo poco comunes debido a la función mejorada de varios teléfonos inteligentes.
Muchas personas sordas confían en un teléfono inteligente como buscapersonas para personas sordas. Un problema importante con el uso de un teléfono de esta manera es que es posible que el teclado no sea lo suficientemente grande para comunicarse bien. Para los jóvenes, esto no suele ser un problema, dado el grado de conocimientos tecnológicos que suelen poseer. A los usuarios mayores que no están familiarizados con los teclados pequeños puede que no les vaya tan bien y pueden optar por utilizar un teclado que se conecte al teléfono.
Los buscapersonas son importantes para las personas sordas no solo para la comunicación, sino también como alarmas y servicios de notificación. Se puede usar un buscapersonas para notificar al usuario que una alarma de incendio u otro dispositivo de emergencia está sonando o se puede usar para brindar información menos esencial, como un recordatorio para hacer algo. Muchos padres encuentran que darle un buscapersonas a un niño sordo les brinda tranquilidad adicional cuando el niño no está.
Un efecto secundario interesante de la popularidad del buscapersonas sordo es que utiliza un modo de comunicación que también es muy popular entre las comunidades oyentes. Los mensajes de texto, los correos electrónicos y los chats de texto son todos métodos de comunicación comunes y populares. Es posible que, particularmente entre los jóvenes, el buscapersonas sordo pueda fomentar amistades más fuertes y permitir un contacto fácil. A medida que estas tecnologías continúen mejorando y se generalicen, el mundo comenzará a ver las implicaciones sociales del buscapersonas para sordos en las comunidades sordas.