El esquí de fondo es un deporte de esquí nórdico. El deporte se originó en los países escandinavos del norte de Europa, aunque en la actualidad se practica en muchas zonas de todo el mundo muy nevadas. El esquí de fondo implica viajar en terrenos variados, en lugar de esquiar en una pendiente cuesta abajo, como en el esquí alpino.
La mayoría de los músculos del cuerpo se utilizan en el esquí de fondo para mantener el movimiento y el control. Se utilizó como método de transporte en gran parte de Escandinavia hasta principios del siglo XX y sigue siendo un deporte de invierno popular. Los esquiadores de fondo pueden realizar simples excursiones de un día desde las estaciones de esquí o realizar expediciones más largas. En expediciones más largas, los esquiadores se detienen en las cabañas de esquí para refugiarse, o practican esquí de fondo de un albergue a otro.
En los deportes, el esquí de fondo juega un papel en una serie de eventos competitivos. Las competiciones de esquí de fondo se llevan a cabo en muchas partes de Europa, y el deporte también aparece en el evento combinado nórdico, que también incluye el salto de esquí. Además, el esquí de fondo aparece en el biatlón, donde se combina con el tiro. Varios países escandinavos también incluyen el esquí de fondo en su entrenamiento militar.
El esquí de fondo utiliza fijaciones, el equipo utilizado para sujetar al esquiador a sus esquís, que son diferentes a otras técnicas de esquí. En el esquí de fondo se utilizan fijaciones como las fijaciones New Nordic Norm (NNN), que permiten una mayor libertad de movimiento en el talón. Muchos esquiadores de fondo también incorporan técnicas de esquí de Telemark, que requieren la capacidad de levantar el talón del esquí.
El equipo de esquí de fondo es similar al equipo de esquí alpino. El esquí de fondo requiere esquís largos y delgados y bastones de esquí. El esquí de fondo requiere botas de esquí especializadas que están diseñadas para la unión de la puntera, lo que permite que el talón permanezca en movimiento libre. Además, el esquiador usa equipo de protección apropiado para el clima.
Los esquiadores de fondo utilizan una variedad de técnicas, además de las del esquí clásico. Skate ski implica distribuir el peso y usar los esquís de manera muy similar a los patines de hielo. El esquí Telemark es una técnica de esquí especializada para girar y bajar cuestas que implica poner la mayor parte del peso del esquiador en el esquí exterior. El esquí de Telemark da como resultado giros suaves y elegantes. El esquí de fondo también forma parte del skijoring, donde los esquiadores son tirados por caballos o perros.
Muchos encuentran que el esquí de fondo es un emocionante deporte de invierno. Además de ser físicamente exigente, el deporte también permite a los esquiadores ver un terreno variado y hermoso desde los esquís. Por esta razón, el esquí de fondo se ha vuelto muy popular en muchas áreas donde las nevadas son fuertes, como el Medio Oeste de Estados Unidos. Las grandes expediciones realizan viajes de esquí de fondo para explorar el mundo natural, hacer algo de ejercicio y salir al aire libre durante los fríos meses de invierno.