La mayoría de los paneles solares recolectan solo alrededor de una quinta parte de la luz disponible, en gran parte debido a los circuitos eléctricos ineficientes, los materiales con los que están hechos y su inflexibilidad. Los nuevos prototipos flexibles, llamados nantennas, pueden recolectar hasta el 90 por ciento de la luz disponible, incluida la luz de longitudes de onda que actualmente están sin explotar.
Más datos sobre la energía solar:
La cantidad de energía solar en uso aumentó más de 150 veces entre 1985 y 2007, pasando de solo unos 20 megavatios a casi 3,000 megavatios.
Aproximadamente 3,850,000 exajulios (un exajulio equivalen a 1018 julios) de energía solar son absorbidos por la Tierra cada año. Para poner eso en perspectiva, Estados Unidos usa solo alrededor de 95 exajulios de energía en total al año.
Una de las primeras casas con energía solar fue la Solar I, construida por el Instituto de Tecnología de Massachusetts en 1939. Aunque no dependía totalmente de los paneles solares, la casa se calentaba en el invierno con energía solar y, a veces, se usaban paneles solares para el aire. acondicionamiento y potencia.