La clasificación de huellas dactilares es la división de las huellas dactilares en categorías aproximadas para que sean más fáciles de comparar con los registros existentes en un sistema. Esto era fundamental en una era en la que los investigadores tenían que depender de archivos en papel para la comparación de huellas dactilares y necesitaban una forma de reducir rápidamente las opciones al comparar las huellas dactilares de una escena con las del archivo. Hoy en día, los sistemas electrónicos hacen que las comparaciones sean más fáciles y confiables, pero la clasificación de huellas dactilares puede ser importante para los investigadores.
Las huellas digitales ocurren cuando las personas dejan aceites en la piel y otros residuos después de manipular algo. Las crestas de fricción en los dedos son muy distintivas y la posibilidad de tener el mismo patrón que otra persona viva es muy baja. Incluso los gemelos idénticos tienen huellas dactilares diferentes. Los investigadores que estudian los patrones de las crestas de fricción en las yemas de los dedos han identificado varias clases amplias sobre la base de las formas que encuentran.
Uno es el verticilo, donde aparece un punto aislado en el medio de la huella dactilar. Este es un tipo relativamente raro de patrón de huellas dactilares. Los arcos son otro ejemplo, incluidos los arcos regulares y de carpa. Finalmente, las personas pueden tener lo que se conoce como un patrón de bucle, donde el tejido gira hacia la izquierda o hacia la derecha. Un investigador que observe un conjunto de huellas dactilares puede determinar rápidamente si son arcos, bucles o verticilos.
La clasificación de huellas dactilares permite una mayor categorización dentro de cada categoría amplia. Los investigadores pueden determinar la dirección de los patrones en las crestas de fricción y pueden tomar nota de cualquier característica especial. A veces, las personas pueden tener los dedos con muchas cicatrices, lo que lleva a la destrucción del patrón original de huellas dactilares y la necesidad de hacer coincidir las marcas dejadas por las cicatrices. Los sistemas de clasificación de huellas dactilares pueden asignar valores numéricos a diferentes tipos de patrones, lo que permite a las personas crear códigos numéricos para ayudarles a encontrar rápidamente huellas dactilares similares en el archivo.
Los estudiantes que aprenden sobre la historia de las huellas digitales pueden hacer un ejercicio en el que se toman las huellas digitales unos de otros y aprenden sobre el sistema de clasificación de huellas digitales. Pueden estudiar ejemplos de comparación en libros de texto para aprender más sobre los diferentes patrones y subtipos. Si bien los investigadores de hoy en día se basan principalmente en los sistemas informáticos para hacer coincidencias, también pueden hacer coincidir las huellas dactilares a mano, buscando las características distintivas del patrón para determinar si una muestra de la escena del crimen coincide con una referencia guardada en el archivo, como impresiones de un conocido. criminal o sospechoso. Una revisión casual también puede ayudar a un investigador a descartar a alguien; si las huellas dactilares de la escena del crimen están arqueadas y un sospechoso tiene espirales, por ejemplo, el investigador sabe que sus huellas dactilares no coincidirán con las de la escena.