El peso molecular del péptido es un número sin unidades que se deriva de la proporción de una masa promedio de una molécula de péptido dividida por un doceavo de la masa de un átomo de carbono 12. El peso molecular del péptido también se puede describir como un mol del péptido. en gramos, como mol es una cantidad del péptido que es igual a su peso molecular. Por lo tanto, dado que el peso de aminoácidos de la prolina, por ejemplo, es 97.12, un mol de prolina equivale a 97.12 gramos de la sustancia.
Es importante conocer los números de peso molecular de los péptidos en procesos como la síntesis de péptidos, ya que el peso puede usarse para determinar la concentración de componentes moleculares. Por ejemplo, si un componente tiene un peso molecular de 50 y otro tiene un peso molecular de 100, entonces las moléculas del segundo compuesto pesarán el doble que las del primer compuesto. Si ambos estuvieran combinados en gramos iguales, el compuesto de menor peso tendría el doble de moléculas presentes en la mezcla, ya que solo pesaban la mitad y, en lugar de una concentración de 50/50, habría una concentración de aproximadamente 66. / 33.
El software del analizador de peso molecular se utiliza a menudo para calcular los números de peso molecular de los péptidos, ya que los cálculos pueden ser complicados de otra manera. No solo hay una variedad de pesos moleculares de elementos químicos a tener en cuenta en las secuencias de aminoácidos que forman los péptidos, sino que también hay otros factores a considerar. Entran en juego tanto las cualidades hidrófobas como hidrófilas en relación con el agua, así como los coeficientes de absorción molar de las propias proteínas. El número de Avogadro, que representa cuántas moléculas existen en un mol, también debe usarse al determinar el volumen de un péptido a partir del peso molecular del péptido.
Los aminoácidos son los componentes básicos de los péptidos. Van desde un peso molecular de residuo, que es el peso real menos agua, de 57.05 para la molécula más pequeña, glicina, hasta 156.19 para la molécula más grande, arginina. Cuando se combinan dos o más aminoácidos, a menudo se utiliza una calculadora de peso molecular de péptidos para determinar el nuevo peso molecular.
La determinación del peso molecular exacto de un péptido tiene aplicaciones importantes en una variedad de investigaciones. La evidencia muestra, por ejemplo, que los péptidos de bajo peso molecular son reguladores importantes en biología. Las hormonas que contienen estos péptidos están activas en regiones del cuerpo, como el cerebro, el sistema nervioso y el tracto gastrointestinal.