«Average Joe» es una expresión estadounidense común que describe a un hombre estadounidense promedio hipotético. Expresiones similares incluyen «John Q. Public», «Joe Sixpack» y «Joe Bloggs», el último de los cuales se usa comúnmente en Inglaterra y otras naciones de habla inglesa. A la mujer estadounidense promedio a veces se le llama «Jane promedio» o frases similares. Las frases son similares a los nombres de marcadores de posición como «John Doe», pero con más énfasis en la clase media o la clase trabajadora. Se han jugado muchos títulos, lemas y bromas con la frase «Joe promedio».
Los nombres de marcadores de posición como «John Doe» y «Jane Roe» han sido utilizados por las autoridades legales británicas desde el siglo XVII. Tales nombres eran requeridos por la ley inglesa cuando se habla de un tema hipotético o anónimo. En el siglo XX, los medios de comunicación y entretenimiento de EE. UU. Comenzaron a usar frases similares al describir las prácticas y los deseos del estadounidense típico. Los nombres «John» y «Joe» se utilizaron con frecuencia porque son comunes e informales, lo que sugiere un amigo o vecino. Nombres como «John Q. Public», «Joe Blow» y «Joe Shmoe» pronto fueron utilizados con este propósito por el público en general.
En Inglaterra, Australia y Nueva Zelanda, al ciudadano medio se le dan nombres como Joe Bloggs y Joe Soap. “Joe Soap” se originó con el argot británico de rima, en el que una palabra o nombre se sustituye por otra palabra que rima con él; solo una persona que conozca la jerga comprenderá la referencia. Joe Soap, que rima con droga, originalmente significaba una persona poco inteligente, pero desde entonces ha llegado a significar cualquier hombre británico promedio. Joe Bloggs estaba en uso en Inglaterra mucho antes del significado actual de «blog» como una revista de Internet.
El ciudadano medio no será rico ni empobrecido, sino que se acercará económicamente a la clase media. En Estados Unidos y otras naciones, existe un cierto orgullo y honor en provenir de una clase trabajadora o de clase media. Muchas campañas políticas y comerciales se han orientado a atraer al ciudadano medio. La mujer estadounidense promedio hipotética a menudo se describe como «Jane», probablemente por el parecido con el nombre «Joe» más que porque sea particularmente común.
Durante la década de 2000, la serie de telerrealidad Average Joe and Joe Millionaire utilizó sus títulos para indicar que sus sujetos eran estadounidenses promedio en lugar de modelos o millonarios reales. En la campaña presidencial estadounidense de 2008, un activista que se hacía llamar Joe the Plumber intentó establecerse como un arquetipo del estadounidense promedio. Su argumento era que si aprobaba las políticas de su candidato, otros supuestos estadounidenses promedio deberían hacer lo mismo. Mientras tanto, un candidato independiente con el primer nombre de Joe, hizo campaña para una nominación presidencial en las mismas elecciones, promocionándose a sí mismo bajo el eslogan «Average Joe».