El montelukast sódico es un antagonista de los receptores de leucotrienos que se utiliza en la prevención y el tratamiento de los síntomas asociados con el asma, la rinitis alérgica y el broncoespasmo. Estos síntomas incluyen tos, dificultad para respirar y secreción nasal. El medicamento en sí actúa bloqueando una sustancia química natural, llamada leucotrienos, que provoca la inflamación. Sin embargo, el montelukast sódico no funciona en el tratamiento de los ataques de asma agudos, ya que el medicamento tarda un tiempo en comenzar a aliviar los síntomas. Para los ataques de asma agudos, un médico deberá recetar al paciente un inhalador de acción corta.
Un medicamento oral, el montelukast sódico viene en forma de tabletas o gránulos, y la dosis habitual, aunque puede variar de persona a persona, es tomar el medicamento una vez al día. Para el tratamiento del asma, el paciente toma el medicamento por la noche. Un paciente que tiene rinitis alérgica puede tomar el medicamento una vez en cualquier momento del día. Para el broncoespasmo, es mejor que el paciente tome el medicamento al menos dos horas antes de hacer ejercicio. Está bien tomar una dosis olvidada a menos que el momento coincida con la siguiente dosis programada; en este caso, el paciente no debe tomar más medicamento de lo necesario y debe omitir la dosis omitida.
Un paciente puede tomar el medicamento con comida si lo desea. Sin embargo, está bien mezclar los gránulos solo con algunos alimentos, como puré de manzana, fórmula para bebés y leche materna, así como helado, arroz y zanahorias blandas. El paciente debe ingerir la mezcla de alimentos y gránulos en un plazo de 15 minutos y no se deben guardar los alimentos para su uso posterior. Por supuesto, también está bien que un paciente tome montelukast sódico sin alimentos.
Al igual que con cualquier medicamento, existe el riesgo de experimentar efectos secundarios al usar este medicamento. Los efectos secundarios del montelukast sódico incluyen tos, mareos y malestar estomacal. Estos efectos secundarios pueden requerir o no atención médica, según la gravedad. Si los síntomas no desaparecen o se vuelven graves, el paciente debe comunicarse de inmediato con su médico o acudir a la sala de emergencias. Los efectos secundarios más graves que requieren atención médica inmediata incluyen sangrado anormal o hematomas, síntomas similares a los de la gripe y entumecimiento, dolor u hormigueo en las manos o los pies.
Además, también es posible experimentar una reacción alérgica al montelukast sódico. Los síntomas de una reacción alérgica incluyen urticaria y sarpullido, además de partes de la cara y la boca, incluidos los labios y la lengua, hinchazón. Además, el montelukast sódico puede provocar cambios en la mentalidad o el estado de ánimo, como ansiedad, depresión e irritabilidad. Si un paciente muestra signos de pensamientos o comportamientos suicidas, es importante que se comunique con un médico de inmediato. Por último, un paciente podría sufrir una sobredosis del medicamento y, de ser así, podría experimentar sed anormal, hiperactividad y vómitos.