El estreñimiento en los bebés es una preocupación común entre los padres y una afección que los pediatras suelen tratar. Este tipo de estreñimiento se refiere más a la consistencia de las heces que a la frecuencia. Si bien muchos bebés recién nacidos evacuan las heces después de cada toma, la frecuencia de las deposiciones comienza a disminuir entre uno y dos meses de edad. El estreñimiento en los bebés se caracteriza por heces duras y poco frecuentes que parecen ser dolorosas al pasar. Es posible que pueda ayudar a aliviar el estreñimiento en casa, aunque se recomienda a los nuevos padres que llamen a su pediatra si están preocupados.
Un tratamiento común para el estreñimiento es alimentarlos con jugo de ciruela diluido en agua. Esta es una opción viable en bebés mayores de seis semanas. Llene un biberón con una onza de agua y una onza de jugo de ciruela y aliméntelo al bebé dos veces al día.
El jugo de ciruela pasa además de la alimentación regular con el pecho o con fórmula, no como un sustituto. Aunque no parezca apetitoso, no es necesario endulzar el jugo con azúcar y no debes hacerlo. La mayoría de los bebés succionarán como un reflejo natural e ingerirán algo del jugo.
Si su bebé rechaza el jugo de ciruelas pasas, tiene menos de seis semanas de edad o parece no responder al jugo, a veces la temperatura rectal estimulará los intestinos del bebé. Si no está familiarizado con la medición de la temperatura rectal, no debe intentarlo hasta que el médico o la enfermera de su bebé le hayan enseñado cómo hacerlo. Además, si su bebé tiene una temperatura más alta de lo normal, debe consultar a su médico. También puede probar un supositorio de glicerina para estimular y suavizar, pero consulte con el farmacéutico sobre las marcas y el uso específicos. Nunca use un laxante en un bebé.
El estreñimiento en bebés mayores de cinco meses a menudo es causado por la introducción de alimentos sólidos. A medida que se introducen nuevos alimentos en el sistema digestivo del bebé, es posible que reaccione de manera diferente y que los hábitos intestinales cambien. Si su bebé ha comenzado con alimentos sólidos, es decir, alimentos para bebés, es posible que desee evitar o disminuir el cereal de arroz y los plátanos y probar las ciruelas pasas, los albaricoques o las peras, ya que tienden a no causar estreñimiento. Continúe amamantando o amamantando con biberón como de costumbre.
Aunque los bebés amamantados rara vez están estreñidos, pueden llegar a tener estreñimiento. El estreñimiento en los bebés que se alimentan con fórmula es más común, y debe hablar con su médico sobre cambiar las fórmulas para bebés como una forma de prevenir o aliviar el estreñimiento. Asegúrese de que su bebé beba mucha agua, especialmente si nota una disminución en la micción. El estreñimiento acompañado de dolor o malestar evidente que dura más de una hora, que a menudo se considera cólico, debe discutirse con un pediatra. Llame a su médico de inmediato si nota sangre en las heces de su bebé más de una vez o en cantidades excesivas.
El estreñimiento también puede confundirse o acompañarse de gases e hinchazón. Puede usar gotas para el gas de venta libre, como Mylicon, pero asegúrese de seguir las instrucciones del prospecto cuidadosamente. Además, una compresa tibia en la barriga puede servir como alivio y consuelo para los bebés con gases o estreñidos. La mayoría de los bebés retoman los hábitos intestinales normales en unas pocas semanas, pero si todavía está preocupado o si nada parece estar ayudando, siempre debe sentirse cómodo llamando al médico de su hijo.