La cortisona suele ser un tratamiento muy eficaz para el eccema, aunque los resultados pueden variar de persona a persona. A menudo, es una de las primeras cosas que los profesionales médicos recomiendan para quienes padecen eccema si las cremas y lociones regulares no funcionan. La cortisona es una hormona que contiene esteroides para aliviar la picazón y aceites que pueden mantener la piel lubricada. Las cremas de venta libre que contienen la hormona están disponibles en la mayoría de las farmacias y droguerías de todo el mundo, y los médicos a veces también prescriben concentraciones más altas para cada persona. En casos extremos, las inyecciones se pueden administrar con buenos resultados en general. Sin embargo, es importante tener en cuenta que, si bien la cortisona para el eccema puede proporcionar un alivio rápido y confiable, generalmente no curará la afección subyacente. En la mayoría de los casos, suspender un régimen de cortisona provocará un resurgimiento de la irritación.
Conceptos básicos sobre el eccema
El eccema es una inflamación de la capa superior de la piel que generalmente es causada por un sistema inmunológico hiperactivo. Se presenta como un sarpullido seco, rojo y con picazón, y puede desencadenarse por muchas cosas. A veces, la dieta de una persona es la culpable, y factores como la sequedad del aire o la humedad, los niveles de polvo y la sensibilidad a elementos como detergentes o perfumes también son causas comunes. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de las pieles secas estándar, el eccema no suele responder a las lociones y humectantes tópicos habituales. Algunas empresas fabrican “cremas para el eccema” especiales que son espesas y están llenas de emolientes aceitosos y, a veces, funcionan. Cuando no lo hacen, los médicos suelen recomendar cortisona.
Entendiendo la cortisona
La cortisona es una hormona que las personas secretan de forma natural, generalmente en respuesta al estrés, y su función principal es calmar la inflamación. Muchos científicos e investigadores piensan que esta característica fue importante evolutivamente para preparar a los humanos para lo que se conoce como la respuesta de «lucha o huida» a situaciones que amenazan la vida, pero en concentraciones más altas también tiene varios usos médicos importantes. La hormona se sintetiza más comúnmente en laboratorios y se usa en lociones y otras cremas tópicas, aunque a veces también se puede preparar en forma líquida para inyección.
Por qué es generalmente eficaz para el eccema
La hormona esteroide normalmente actúa para calmar el eccema por dos razones: puede ayudar al cuerpo a dejar de atacarse a sí mismo al suprimir la respuesta inmunitaria; y puede aliviar la picazón y el malestar a nivel de la superficie al reducir la inflamación en el lugar. Sin embargo, ambos efectos son temporales. La crema a menudo funciona bien, pero generalmente no se considera una cura.
La mayoría de las personas que sufren de eccema crónico se benefician mejor tratando de encontrar la fuente de su afección y luego tratando o eliminando ese desencadenante. Con el tiempo, la cortisona a veces deja de ser tan efectiva como antes, y las personas se encuentran usando concentraciones cada vez más fuertes para ver resultados. Si bien no suele haber nada particularmente peligroso en esto, tampoco siempre es muy útil. Aprender algunos consejos para maximizar la eficacia de los esteroides, incluso a corto plazo, puede ayudar a evitar el uso excesivo.
Consejos para mejorar el éxito
La cortisona suele ser más eficaz cuando se aplica sobre la piel húmeda, se frota y se sigue con una crema de buena calidad. Usar cremas y lociones tópicas inmediatamente después del baño suele ser el mejor curso. En general, la crema, loción o ungüento de cortisona debe aplicarse en pequeñas cantidades y trabajar gradualmente en la piel. Después de la aplicación con una crema o loción corporal de buena calidad, puede ayudar a mantener el área lo más húmeda posible.
Los aerosoles de cortisona son útiles para el cuero cabelludo y pueden mantener el cuero cabelludo húmedo mientras evitan que el cabello se vuelva grasoso. Las personas que necesitan inyecciones a menudo las reciben en un horario de rutina, apuntando aproximadamente a la misma hora cada semana o mes para permitir que el medicamento se distribuya uniformemente por todo el cuerpo. Las inyecciones son a menudo el mejor curso para las personas que tienen la irritación de la piel que cubre la mayor parte de sus cuerpos; en otras palabras, situaciones en las que la aplicación regular de cremas y frotamientos puede ser muy onerosa.
Posibles efectos secundarios
Los efectos secundarios que se han informado al usar cortisona para el eccema incluyen arañas vasculares, piel delgada, glaucoma y cataratas. Estos efectos secundarios suelen estar asociados con grandes cantidades de dosis recetadas más fuertes.
Cuando se usa con moderación, la cortisona es una opción adecuada en el tratamiento del eccema para la mayoría de las personas y debería causar pocos o ningún efecto secundario. En general, las cremas de cortisona más fuertes están diseñadas para usarse solo por un corto tiempo, mientras que los pacientes usan más comúnmente las variedades de menor concentración para el uso diario.