Reishi (Ganoderma lucidum) es un hongo que crece en ciruelos en Japón. Este hongo también se llama ling-zhi, ling chih y el «hongo fantasma». Este apellido se debe a que hay muy pocos de estos hongos: se pueden encontrar menos de 10 hongos en cada 100,000 árboles. Reishi se ha utilizado en Asia durante milenios para estimular el sistema inmunológico, aumentar la energía y promover la longevidad.
La medicina occidental ha comenzado a utilizar reishi como adaptógeno, una sustancia que se adapta para corregir cualquier desequilibrio que exista en el cuerpo. Se utiliza en la medicina herbal para fortalecer el sistema inmunológico y reducir los efectos secundarios de la quimioterapia, el asma, las alergias y la intoxicación por hongos. Es posible que el hongo reishi también pueda proteger al cuerpo humano contra algunos tipos de cáncer, ya que puede detener la formación de fibromas mamarios y uterinos. También contiene ácidos ganodéricos para prevenir el cáncer de hígado.
Durante siglos, el reishi se ha utilizado en Asia para tratar el estrés crónico. Investigaciones recientes de la Universidad Oral Roberts demostraron que el hongo reishi inhibe los impulsos nerviosos a través del sistema nervioso central y reduce el estrés emocional. Este efecto se ha utilizado en Japón para tratar el dolor físico que se produce con la neuralgia y el herpes zóster. El hongo reishi también se usa para prevenir y tratar la pérdida de memoria.
Los estudios clínicos han demostrado que el hongo reishi puede reducir la presión arterial y el colesterol en sangre en animales y humanos. Algunas personas que no responden a los medicamentos recetados para la presión arterial alta mejoraron mientras usaban reishi. El hongo reishi también se usa para desintoxicar el cuerpo y prevenir la cirrosis del hígado en los alcohólicos en etapa temprana.
Reishi se puede comprar en muchas tiendas naturistas, así como en herbolarios. Viene en cápsulas, tabletas, tinturas, extracto y tés. Los hongos reishi frescos también se pueden comer, pero solo si se cocinan primero. La dosis normal de reishi es de entre 2 y 6 gramos de hongos crudos que se consumen una vez al día, o alrededor de 150 a 300 mg de extracto tres o cuatro veces al día.
Esta hierba no debe ser utilizada por personas alérgicas a los hongos o al moho. Nadie debe usar reishi de forma continua durante más de tres meses seguidos. Cuando se usa durante más de tres meses, pueden producirse hemorragias nasales, malestar estomacal, sequedad de garganta y heces con sangre.