Los aficionados, artesanos y personas que trabajan en textiles a menudo trabajan con hilados. El hilo hilado consiste en fibras cortas, cortadas, tejidas juntas para crear un solo hilo que se utilizará en tejidos, proyectos de tejido y fabricación de prendas de vestir. El hilo hilado suele ser muy difuso, lo que proporciona calidez al usuario.
Las características del hilo difieren según el tipo de material utilizado para crear el hilo. La calidad, alineación, longitud y grado de torsión de la fibra también afectan el producto final. Los hilos hilados se pueden fabricar a partir de casi cualquier fibra natural, como fibras minerales, fibras animales y fibras vegetales. También se pueden utilizar fibras sintéticas.
Los grados de torsión en el hilo indican en qué dirección se hila el hilo. El hilo se puede hilar en S-twist o Z-twist. Tradicionalmente, las hiladas individuales de hilo hiladas a mano se hacen con un giro en Z, mientras que el giro en S se reserva para el hilo. La tensión de un giro se mide en términos de giros por pulgada o giros por pulgada (TPI).
Los hilos más gruesos se pueden hilar retorciendo o enrollando dos o más hilos juntos. Se puede usar un solo tipo de fibra para crear un hilo más grueso, así como múltiples mezclas de varias fibras. Una forma común de hilar hilo es combinar fibras sintéticas y naturales. Esto permite que la absorción de agua y el atractivo estético de las fibras naturales incluyan el brillo, las capacidades ignífugas y la resistencia de las fibras creadas sintéticamente. Los tipos más comunes de hilo creados con este método incluyen las mezclas de algodón-poliéster y lana-acrílico.
La gente usa hilo hilado para una variedad de creaciones diferentes. La costura, la fabricación de cuerdas, el tejido, el crochet, el bordado y el tejido hacen uso de hilo. El hilo en sí, bordado y otros, es un tipo de hilo creado para coser a mano y a máquina. El hilo hilado está disponible en casi todos los colores que se pueden solicitar.
Aunque las opciones de hilos sin teñir son más limitadas, los tipos de hilo teñidos, coloreados tanto con tintes naturales como artificiales, se crean en un arco iris de colores. Si bien la mayoría de los hilos consisten en un solo color, también están disponibles muchas variaciones diferentes. Algunos hilos, como el tweed y el brezo, tienen manchas de color dentro de la fibra. Los hilos multicolores presentan dos o más colores, mientras que los hilos ombre tienen un patrón monocromático que consiste en un color con variaciones más claras y más oscuras de sí mismo.
Torcer y unir hilos para formar fibras más fuertes en una sola pieza cohesiva se remonta al período Paleolítico Superior. El hilado fue uno de los primeros procesos que industrializaron los humanos. Realizado originalmente con herramientas simples, como la rueca y el huso, el hilado se facilitó durante la Edad Media con la invención de la rueca. Aunque el hilado se produjo en masa durante la Revolución Industrial, el hilado manual sigue siendo un pasatiempo favorito para muchos aficionados.